[잠실=스포츠서울 윤세호기자] 예측할 수 없다.
사실상 불펜진 전체가 중요한 상황에서 나온다.
중간투수 모두가 동점 혹은 리드 상황에서 등판한다고 해도 과언이 아니다.
LG가 필승조와 추격조의 경계를 깨뜨리며 가장 이상적인 마운드 운용을 펼쳐보이고 있다.
상황은 다음과 같았다.
지난 8일 잠실 NC전 8회초 1-1 동점에서 LG 류지현 감독은 막 1군에 복귀한 김윤식을 마운드에 올렸다.
불펜에서 단 한 번도 필승조 임무를 소화한 적이 없는 투수가 6주 만에 1군 무대에 돌아와 중요한 순간 등판했다.
그리고 김윤식은 최고구속 148㎞ 패스트볼을 구사하며 NC 타자 세 명만 상대한 채 실점없이 임무를 완수했다.
다음날 류 감독은 “2군에서 김윤식에 대한 좋은 보고가 올라왔다.
충분한 휴식 후 중간투수로 나와 짧게 던지면 구속과 밸런스가 좋다고 보고서에 써 있었다.
그 부분을 믿고 내보냈다”고 밝혔다.
이어 류 감독은 8회 김대유를 등판시키지 않은 것에 대해 “김대유는 김윤식 다음으로 생각했다.
김윤식이 불펜에서 던질 때부터 공이 좋았고 등판 준비도 했다.
준비한 투수가 나가는 게 맞다고 봤다”고 설명했다.
이날 LG는 8회말 문보경이 대타로 나서 적시타를 터뜨리고 9회초 고우석이 세이브를 올리며 2-1로 승리했다.
김윤식은 승리투수가 됐다.
 | LG 김윤식이 지난 8일 잠실 NC전에서 공을 던지고 있다.
서울 | 연합뉴스 |
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김윤식에서 끝이 아니다.
류 감독은 9일 잠실 NC전에서는 8회초 6-3 리드 상황에서 최성훈을 올렸다.
최성훈 또한 전날 김윤식처럼 타자 3명만 상대하며 깔끔하게 8회초를 지웠다.
LG 불펜진은 끝까지 승리를 지켰고 최성훈은 올해 첫 홀드를 기록했다.
나흘 전에도 비슷한 모습을 볼 수 있었다.
최성훈은 지난 5일 광주 KIA전 7회말 리드 상황에서 등판해 프레스턴 터커와 최형우를 나란히 범타처리했다.
우타자 황대인에게 안타를 맞았지만 다음 우타자 김선빈을 유격수 땅볼로 잡아 1이닝을 책임졌다.
류 감독은 “진해수가 KIA 좌타자 상대로 성적이 좋지 않다.
최형우, 터커, 최원준 등에게 특히 안 좋았다.
최성훈이 확률적으로 높다고 봤고 실제로 최성훈이 잘 막아줬다”며 “원포인트 릴리프는 지금 야구와 맞지 않는다고 본다.
아예 원포인트 릴리프식의 기용을 하지 않는다고 단언할 수는 없지만 될 수 있으면 중간투수도 1이닝은 소화시키고 싶다”고 자신의 불펜 운용 철학을 전했다.
LG는 류 감독의 이러한 불펜 운용 철학을 통해 가장 막강한 불펜진을 구축하고 있다.
지난 9일까지 불펜 평균자책점 3.53으로 이 부문 1위다.
2위 두산의 4.34와 상당한 차이다.
더 주목할 부분은 중간투수들의 이닝 분포도다.
원포인트 릴리프식 기용이 드물고 3일 연투를 지양한다.
그러면서 고우석, 정우영, 김대유 등 핵심 중간자원의 이닝수가 20이닝을 조금 넘는 수준이다.
고우석이 21이닝, 김대유가 20.1이닝, 정우영이 22이닝을 기록하고 있는데 지금까지 고우석은 단 한 번도 한 경기 아웃카운트 4개를 기록하지 않았다.
페넌트레이스는 마라톤이다.
즉 수준급 뎁스를 갖추고 오버페이스없이 전진하면 좋은 결과를 낸다.
지금까지 LG가 그렇다.
한순간의 불안함을 참지 못해 특정 투수를 반복해서 내세우지 않는다.
인내심을 유지하며 계획대로 차분하게 마운드를 운용한다.
함덕주, 채지선, 임정우 등 앞으로 돌아올 중간투수들까지 고려하면 해피엔딩을 기대할 수 있다.
bng7@sportsseoul.com
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