 | LG 최원태가 13일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과의 플레이오프 1차전에서 4회말 선두타자 김영웅에게 솔로포를 내주고 조기 강판되고 있다.
사진=뉴시스 |
좀처럼 살아나지 않는다.
프로야구 LG 우완 투수 최원태는 13일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과의 2024 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌(PS) 플레이오프(PO·5전3선승제) 1차전에 선발 등판해 3이닝 5실점하고 이르게 마운드를 내려왔다.
올 가을 나선 2경기에서 모두 조기 강판 당하는 굴욕이다.
그는 앞서 8일 열린 KT와의 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 3차전에 선발 등판해 2⅔이닝 5피안타 1볼넷 4탈삼진 3실점(2자책점)을 기록하고 마운드를 내려왔다.
오히려 그의 바통을 받은 손주영이 무려 5⅓이닝 무실점 투구를 펼치며 최원태를 향한 아쉬움이 더 커지기도 했다.
당시 65구를 뿌렸던 최원태는 정규시즌 달리 비교적 짧은 나흘 휴식을 취하고 이날 PO 1차전에 임했지만, 또 반전투를 만들지 못했다.
 | LG 최원태가 13일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과의 플레이오프 1차전에 선발 등판해 피칭을 펼치고 있다.
사진=뉴시스 |
1회말부터 힘겨웠다.
1사 후 윤정빈에게 2루타, 구자욱에게 내야 안타를 내주며 위기에 몰렸다.
결국 르윈 디아즈에게 희생플라이를 내주며 선취점을 내줬다.
3회말에 실점이 계속됐다.
이닝 시작과 함께 김지찬, 윤정빈을 모두 안타로 내보냈다.
그리고 이어 구자욱에게 큼지막한 스리런포를 허용하고 고개를 떨궜다.
완벽하게 내준 초반 기세였다.
끝이 아니었다.
팀 홈런 1위(185개) 삼성을 맞아 일발 장타에 연신 무너졌다.
오지환이 4회초 터뜨린 솔로포로 1-4 추격을 알린 4회말, 이번에는 김영웅에게 밋밋한 체인지업이 존 한복판을 찾아가면서 솔로포를 얻어 맞았다.
염경엽 LG 감독의 인내심은 거기까지였다.
2번째 투수 유영찬을 마운드에 올리며 ‘울며 겨자먹기’로 퀵후크를 선택했다.
 | 13일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 플레이오프 1차전에 선발 등판한 LG 최원태(오른쪽)가 삼성 구자욱에게 스리런포를 허용하고 고개를 숙이고 있다.
사진=뉴시스 |
최원태의 ‘가을 울렁증’이 끝나지 않는다.
지난해까지 통산 PS 성적이 15경기 1패 1세이브 3홀드, 평균자책점 11.17로 매우 좋지 않았다.
지난해 KT와의 한국시리즈에서도 2경기 동안 1⅓이닝 5실점에 그쳤다.
선발로 나선 2차전에는 아웃카운트 하나만 잡고 조기 강판되는 대굴욕을 겪기도 했다.
키움 소속으로 치른 2022년 SSG와의 한국시리즈 5차전에서도 김강민에게 끝내기 홈런포를 맞은 뼈아픈 기억도 남아있다.
올 시즌을 마치면 자유계약선수(FA) 자격을 얻는 그다.
이번 가을을 앞두고 어떻게든 명예회복을 꿈꿨지만, 바라던 시나리오는 펼쳐지지 않았다.
LG가 이 PO 시리즈를 뒤집지 못한다면 최원태에게는 더이상 기회가 없을지도 모른다.
대구=허행운 기자 lucky77@sportsworldi.com
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