 | 사진=뉴시스 / 6일 오후 서울 송파구 잠실야구장에서 열린 2024 프로야구 준플레이오프 2차전 KT와 LG의 경기, 1회말 kt 선발 엄상백이 공을 던지고 있다.
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‘가을야구 승리는 미뤄졌지만…’
사이드암 투수 엄상백(KT)에게 2024시즌은 ‘도약의 해’였다.
정규리그 29경기 156⅔이닝을 소화하며 13승10패 평균자책점 4.88을 기록했다.
다승 공동 3위. 데뷔 후 두 번째로 두 자릿수 승수를 마크했다.
2022년에도 33경기서 11승2패를 거둔 바 있다.
가장 믿음직한 토종 선발 자원이기도 하다.
중간에 한 차례 10일짜리 부상자명단(IL)에 오른 것을 제외하면 꾸준하게 로테이션을 지켰다.
고영표, 소형준 등이 부상으로 완주에 실패한 것을 떠올리면 더욱 값졌다.
가을에도 기대가 컸다.
포스트시즌(PS) 기억이 좋은 것만은 아니었다.
지난해까지 통산 5경기(13⅓이닝)서 승리 없이 1패 평균자책점 6.75를 기록했다.
경험이 더해진 만큼 이제는 한 단계 성장한 엄상백을 기대해볼 수 있을 터. 중요한 순간 이강철 KT 감독이 엄상백 카드를 꺼내든 이유다.
선수단이 웬만한 가을야구 경기보다 떨렸다고 말한 5위 타이브레이커가 대표적이다.
선발투수로 나서 4⅔이닝 2실점(2자책)했다.
긴 이닝은 아니었지만 팽팽하게 맞섰다.
 | 사진=뉴시스 / 6일 오후 서울 송파구 잠실야구장에서 열린 2024 프로야구 준플레이오프 2차전 KT와 LG의 경기, 4회말 2사주자 2루 상황에서 KT 선발 엄상백이 LG 문성주에게 추가 득점을 내주고 아쉬워하고 있다.
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흐름을 잇고자 했다.
6일 서울 잠실구장서 열린 LG와의 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 2차전에 나섰다.
4일 휴식 후 등판이었지만 아랑곳하지 않았다.
오히려 하루 더 먼저 나갈 수 있다고 의지를 불태웠다.
출발은 산뜻했다.
2회까지 문보경에게 볼넷 하나를 내준 게 전부였다.
3회부터 흔들리기 시작했다.
박해민, 문성주에게 연거푸 안타를 맞은 뒤 더블스틸까지 허용한 것. 순식간에 분위기가 넘어갔다.
4회엔 문상철의 실책까지 더해져 역전까지 당했다.
결국 5회를 다 채우지 못하고 내려갔다.
4이닝 6피안타 2볼넷 2삼진 4실점(4자책)으로 물러났다.
중요한 시기다.
시즌을 마치고 나면 생애 첫 자유계약선수(FA) 자격을 얻게 된다.
기본적으로 선발 자원은 가치가 높다.
더욱이 1996년생, 젊다.
정작 본인은 담담하다.
“지금은 FA 생각하지 않는다.
마지막 이닝을 던진다고 생각한다.
FA는 시즌이 다 끝나고 생각해야 할 문제”라고 말한다.
하지만 엄상백을 지켜보는 시선이 뜨거워지는 것은 분명한 사실이다.
엄상백이 남은 PS에서 어떤 모습을 보여주느냐에 따라 몸값이 달라질 수 있다.
집중력을 높인다.
 | 사진=뉴시스 / 6일 오후 서울 송파구 잠실야구장에서 열린 2024 프로야구 준플레이오프 2차전 KT와 LG의 경기, 5회말 KT 선발 엄상백이 교체되고 있다.
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잠실=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com
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