 | | 베라와 알리아크바리(오른쪽) |
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[스포츠서울 이주상기자] 원챔피언십에서 헤비급 최강으로 불렸던 브랜던 베라(45·미국/필리핀)가 레슬링 세계챔프 아미르 알리아크바리(35·이란)를 상대로 재기전을 벌인다.
베라는 오는 12월 3일 필리핀 마닐라의 ‘SM몰 오브 아시아 아레나(수용인원 1만5000명)에서 열리는 ‘원챔피언십 164’에 출전한다.
베라는 원챔피언십 전 헤비급 챔피언이고 알리아크바리는 세계레슬링선수권 금메달리스트 출신이다.
알리아크바리는 2015년 종합격투기 데뷔 후 2019년까지 10승 1패를 기록한 후 진출한 원챔피언에서 1승 2패로 기대를 밑돌고 있다.
생애 첫 2연패로 체면을 구겼다가 올해 8월 첫 승리를 거뒀다.
베라는 원챔피언십 6경기(4승 2패)를 모두 KO로 이기거나 졌다.
알리아크바리는 종합격투기 KO승률 72.7%(8/11)를 자랑한다.
베라는 세계킥복싱협회(WKA) 슈퍼헤비급 챔피언 출신답게 타격 기술이 좋다.
알리아크바리는 2010·2013 세계선수권 -96·120㎏ 금메달로 두 체급을 정복한 그레코로만형 레슬러다운 힘을 실어 날리는 펀치가 위협적이다.
2005년 WEC 헤비급 그랑프리 우승, 2013년까지 UFC 8승 등 종합격투기 파이터로서 경험은 베라가 앞선다.
알리아크바리가 2021년 강지원(27)한테 1분 54초 만에 펀치 KO패를 당한 원챔피언십 데뷔전처럼 수비 문제를 노출한다면 놓치지 않을 것이다.
베라는 2014~2018년 필리핀에서 원챔피언십 데뷔 4연승을 달렸다.
홈팬의 응원을 받을 이번 경기 역시 승리를 꿈꿀 것이다.
그러나 40대 중반의 한복판에 접어든 나이는 변수다.
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