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황준국 주유엔대사는 우크라이나를 침공 중인 러시아에 파병된 북한군이 정당한 군사 목표물로서 총알받이 신세로 전락할 것이라고 우려했다.
황 대사는 30일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔 안전보장이사회(안보리) 회의에서 "휴전선 이남에서 태어났다면 훨씬 더 좋은 삶을 누릴 수 있었을 이들에게 개인적인 연민을 느낀다"며 이같이 밝혔다.
그는 "북한군이 러시아로부터 받아야 할 임금은 김정은의 호주머니 속으로 들어갈 것"이라며 "자국민을 소모품으로 사용하는 북한 정권은 결코 용서받아서는 안 된다"고 비판했다.
황 대사는 북러 간 군사협력은 불법이자 안보리 결의를 다수 위반한 것임을 거듭 강조했다.
그는 "북러 간 전례 없는 군사협력으로 유라시아 동서 양쪽의 지정학에 큰 변화가 생길 것"이라며 "한국은 국제 사회와 긴밀하게 협력하면서 불법적인 북러 군사협력에 단호하게 대응하고 상황 발전에 상응하는 조치를 취할 것"이라고 말했다.
이날 안보리는 우크라이나 평화와 안보 유지를 주제로 최근 북한의 러시아 파병 문제 등을 논의하기 위해 열렸다.
미로슬라우 옌차 유엔 사무차장보는 이날 브리핑에 참석해 북한의 러시아 파병에 대해 "유엔은 추가적인 세부 정보를 갖고 있거나 제기된 주장을 검증·확인할 위치에 있지 않다"면서도 "우크라이나 전쟁의 확전과 격화로 이어질 수 있는 모든 조치를 삼가해 줄 것을 관련 당사자 모두에 촉구한다"고 강조했다.
이날 미국 국방부도 러시아에 파병된 북한군이 우크라이나를 상대로 한 전투에 투입될 가능성이 우려된다고 밝혔다.
로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 이날 기자회견에서 "북한군이 전투에 투입될지 확실하지 않지만 분명히 1만명의 군인이 있고 그들 일부가 우크라이나 국경을 향해 서쪽으로 이동하고 있어 (전장에) 투입될 가능성이 있다"며 "우리는 추측하지 않고 지켜보고 증거를 수집할 것"이라고 말했다.
뉴욕=권해영 특파원 roguehy@asiae.co.kr
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