베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 이란 국민을 향해 "이스라엘은 여러분과 함께한다"며 "여러분은 사람들이 생각하는 것보다 더 빨리 자유로워질 것"이라고 말했다.
1일(현지시간) 이스라엘군이 레바논 남부 국경 지역에 제한적, 국지적 지상 작전을 시작했다고 발표한 가운데 전날 발표된 네타냐후 총리의 발언이 주목된다.

지난달 30일(현지시간) 일간 타임스오브이스라엘에 따르면 네타냐후 총리는 이란·페르시아어 자막이 붙은 영어 영상 성명을 통해 이스라엘이 이란 대리 세력의 공격에 대응해 공격적으로 싸우고 있다고 밝혔다.
네타냐후 총리가 이란 국민에게 공개 메시지를 보낸 것은 이례적이다.
영상 성명은 지난달 27일 레바논 내 친이란 무장정파 '헤즈볼라'의 수장 하산 나스랄라 암살과 이란의 보복 다짐, 헤즈볼라를 겨냥한 이스라엘의 지상전 태세 등으로 중동 지역 긴장이 급격히 고조되는 가운데 공개됐다.

네타냐후 총리는 "매일 여러분은 당신들을 복종시키는 정권이 레바논과 (팔레스타인 무장정파 '하마스'가 활동하는) 가자지구를 방어하는 것에 대해 격렬한 연설을 하는 것을 본다"며 "그러나 그 정권은 매일 우리 지역을 더 깊은 암흑과 전쟁으로 몰아넣고 있다"고 주장했다.
이어 "중동에서 이스라엘이 도달할 수 없는 곳은 없다"며 "우리 국민을 보호하기 위해 가지 않을 곳은 없다"고 강조했다.
그러면서 "이란 국민 대다수는 이란 정권이 자신들을 신경 쓰지 않는다는 것을 알고 있다"며 "신경 쓴다면 헛된 전쟁에 수십억달러(수조 원)를 낭비하는 것을 멈출 것"이라고 말했다.

나아가 "이란 정권이 핵무기와 해외 전쟁에 낭비한 막대한 돈이 모두 여러분의 자녀 교육, 의료서비스 개선, 국가 기반 시설 건설, 물, 하수도 등 필요한 모든 것에 투자된다고 상상해보라"고 했다.
또 "이란이 마침내 자유로워질 때, 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 빨리 올 그 순간에, 모든 것이 달라질 것"이라며 "두 고대 민족인 유대 민족과 페르시아 민족이 마침내 평화를 누릴 것"이라고 발언했다.
그리고 "그날이 오면 이란 정권이 5개 대륙에 구축한 테러 네트워크가 와해할 것"이라고 주장했다.

네타냐후 총리는 "소수의 광적인 신정(神政)주의자들이 여러분의 희망과 꿈을 짓밟게 하지 말라"며 "여러분이 하마스와 헤즈볼라의 강간범과 살인자들을 지지하지 않는 것을 알지만, 여러분은 당신들의 지도자들을 지지한다"고 경고했다.
이어 "이란 국민은 이스라엘이 여러분과 함께 있다는 것을 알아야 한다"고 말했다.