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1945년 8월15일. 한국에선 '광복'으로, 일본에선 쇼와 일왕이 '무조건 항복' 연설을 한 날로 기억된다.
그러나 일왕이 항복 연설을 하기 약 4시간 앞서, 미국의소리(VOA) 방송을 통해 우리말로 먼저 항복 사실이 전해진 것으로 드러났다.
국회 문화체육관광위원회 소속인 배현진 국민의힘 의원은 18일 미국 기록관리청 홈페이지에 올라온 방송 파일을 공개했다.
이 방송 파일은 광복 당시 VOA에 기록된 음성 파일로, 영어, 중국어 등으로 일본의 항복 사실을 알린 내용이 녹음됐다.
이 파일에는 한국어도 포함됐다.
당시 한국어 방송에선 황성수 전 국회부의장이 "조선 동포 여러분, 일본은 무조건 항복을 하였습니다.
트루먼 대통령이 말씀하기를, 연합국 각 군대로 하여금 여러 작전을 중지하라고 명령하였다고 하셨습니다"고 전했다.
이어 애국가 2절도 방송에 포함됐다.
배 의원은 대한민국역사박물관의 학예사들과 해당 파일의 진위를 연구한 결과, 1945년 당시 파일이 맞는 것으로 확인했다고 전했다.
대한민국역사박물관은 미국 정부와 협의해 이르면 올해 안에 국내로 정식 자료 이관 절차를 진행할 방침이다.
배 의원은 "한국어를 사용해 일본의 항복을 명확하게 전달한 자료가 드러난 것"이라며 "애국가를 함께 송출했다는 사실 또한 매우 큰 의미가 있다"고 평했다.
한편 VOA는 전 세계를 대상으로 송출하는 미국 정부 국영 국제 방송이다.
제2차 세계대전이 한창이었던 1942년 2월1일 독일어로 첫 방송이 진행됐다.
당시 일제 치하였던 한반도에서도 VOA 방송을 비밀리에 청취하는 이들이 있었던 것으로 전해진다.
특히 일제가 미국을 선제공격한 뒤 '태평양 전쟁'이 발발하자 조선총독부는 외국 단파 방송의 청취를 금했는데, VOA는 영어·한국어로 전쟁의 경과와 일제의 패전을 전달하는 데 중요한 역할을 했다.
임주형 기자 skepped@asiae.co.kr
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