경증환자 하루 평균 1만6157명
정부 “진료거부 사유 지침 미리 배포
의료대란 없이 중증환자 중심 작동”
정부는 추석 연휴 기간에 응급실 대란이 빚어질 것이라는 우려와 달리 응급실을 찾은 경증환자 수가 평소보다 크게 줄어드는 등 큰 혼란은 없었다고 평가했다.
조규홍 보건복지부 장관은 18일 정부서울청사에서 열린 응급의료 등 비상진료 대응 관련 일일브리핑에서 “중증 응급진료 여건이 좋지 않았고 의료인력이 부족했음에도 불구하고, 의료기관들의 적극적인 진료 참여, 응급의료 현장 의사·간호사·직원분들의 헌신과 노력과 더 필요한 분에게 응급실 이용을 양보하는 국민의 높은 시민의식이 함께 작용해 연휴 기간 응급의료체계가 중증환자 중심으로 작동한 것으로 파악된다”고 밝혔다.
 | 추석 연휴인 지난 18일 서울 시내 한 대형병원 응급의료센터에서 한 의료 관계자가 환자와 대화를 나누고 있다.
연합뉴스 |
복지부 발표에 따르면 14일부터 17일까지 문을 연 의료기관은 일평균 9781개소로 당초 예상했던 8954개소보다 827개소 늘었다.
이는 지난해 추석 연휴 5020개소보다 9% 많고, 올해 설 연휴 3666개소보다는 167% 많다.
추석 당일 문 연 의료기관은 2223개소로 올해 설과 지난해 추석과 비교하면 약 600곳 증가했다.
응급실의 경우 전국 411개소 중 408개소가 연휴 기간 매일 24시간 운영했다.
세종충남대병원은 14~15일 주간만 운영했지만 16일부터 추석 연휴 기간 24시간 운영하고 있다.
조 장관은 “건국대충주병원과 용인 명주병원은 추석 연휴 동안 응급실을 운영하지 않았지만 지역 내 의료원과 병의원의 협조로 비상진료체계가 가동되고 있다”고 했다.
추석 연휴 기간 응급실 내원환자는 일평균 2만7505명으로 지난해 추석 3만9911명, 올해 설 3만6996명과 비교해 큰 폭으로 감소했다.
특히 경증환자는 지난해 추석 2만6003명에서 올해 설 2만3647명, 이번 추석엔 1만6157명으로 대폭 줄었다.
추석 연휴기간 27종 중증응급질환 진료가 가능한 의료기관은 연휴 기간 최소 87개소, 최대 92개소로 연휴 전인 9월 첫주 평균 99개소보다는 감소했다.
조 장관은 “평소에도 휴일에는 해당 수치가 줄어드는 경향을 보이는데, 공휴일인 지난 8월15일은 91개소였다”고 했다.
이달 17일 기준 전국 180개 권역·지역 응급의료센터에서 근무하는 의사 수는 1865명으로 지난해 4분기 의사 수 2300여명에 비하면 400명 이상 줄었다.
응급의학과 전공의 500명가량이 이탈한 영향이라는 분석이다.
앞서 정부는 추석 연휴 직전인 13일 중증 응급환자를 중점적으로 치료하기 위한 거점 지역응급의료센터 14개소를 지정하고, ‘응급의료법상 진료 거부의 정당한 사유 지침 안내’ 공문을 전국 17개 시도와 대한병원협회, 대한의사협회, 대한간호사협회 등에 보냈다.
응급실에서 감기나 설사 등 경증·비응급 환자를 수용하지 않거나 인력 부족 등을 이유로 진료를 거부해도 의료진이 책임을 면할 기준을 명시한 것이다.
응급실 의사나 간호사 등에 대한 폭행·협박이나 의료 시설 및 기물을 파손한 경우는 물론 환자나 보호자가 모욕죄나 명예훼손죄에 해당할 상황을 유발해 의사·간호사 등이 정상적인 진료를 하지 못하게 된 경우에도 정당하게 진료를 거부할 수 있게 했다.
정재영 기자 sisleyj@segye.com
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