북한이 국제해사기구(IMO)에 잠수함을 처음 등록한 사실이 언론 보도로 알려지자 해당 정보를 삭제한 데 이어 기존에 등록된 수상함 정보까지 모두 지웠다고 미국의소리(VOA) 방송이 30일 보도했다.
북한은 선박 김군옥영웅함 등 잠수함 13척을 지난 27일자로 IMO 선박정보데이터베이스(GISIS)에 처음 등록했다.
IMO 등록에 따라 각 선박에 고유 식별번호도 부여됐다.
그러나 VOA보도가 확산한 지난 28일 IMO 검색 결과에서 북한 잠수함 정보가 모두 사라졌다.
정보 삭제 전 IMO 선박정보 데이터베이스에 잠수함을 다시 검색하자 ‘찾을 수 없다’는 결과가 나왔다.
이어 29일에는 남포급 호위함 FFH-3호 등 기존에 이미 등록된 군함(수상함) 정보까지 모두 삭제된 것으로 나타났다.
IMO는 해상 안전 및 오염 방지, 해상 사기행위 근절 등을 위해 국제 항해를 하는 민간 선박에 대해 고유의 식별번호를 부여하고 있다.
 | | 지난 27일 IMO에 북한 잠수함이 등록된 모습. 홈페이지 캡처 |
북한이 해상 자산을 국제기구에 등록한 것은 사실상 ‘군사동맹’으로 평가되는 러시아와의 신조약(전략적 포괄적동반자관계) 체결 후속 행동으로, 북·러 연합 해상훈련을 하려는 것 아니냐는 추측이 제기됐다.
그렇다면 해상 자산을 국제기구에 등록함으로써 ‘도발’이나 ‘위협행동’이란 지적에 반박하기 위해 사전에 명분을 확보하려는 조치로도 볼 수 있다.
그러나 북한 잠수함의 IMO 등록 사실이 언론 보도로 알려진 지 이틀 만에 기존 수상함 등록 정보까지 포함해 모두 사라지자 경위와 의도가 무엇인지 관심이 쏠린다.
IMO 측은 북한 군함 정보의 삭제 주체에 관한 질의에 “회원국은 자국 관련 데이터를 GISIS에 업데이트하도록 요청할 수 있다”고 말해, 북한의 요구로 정보가 삭제됐음을 시사했다.
VOA는 북한이 잠수함 정보 등록 후 자국 해군자산에 쏠리는 과도한 관심에 부담을 느꼈을 수 있다는 전문가의 추측을 전했다.
김예진 기자 yejin@segye.com
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