 미국 공화당 대통령 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 20일(현지시간) 대선 격전지인 미시간주를 찾아 대선 승리 시 불법 이민 문제에 강력히 대처하겠다는 입장을 재차 밝혔다.
트럼프 전 대통령은 이날 디트로이트 외곽 소도시 하웰의 경찰서 앞에서 유세 행사를 열고 "임기 첫날 미 역사상 최대 규모의 추방 작전을 전개할 것"이라며 "우리는 모든 범죄자 외국인을, 모든 범죄자를 없앨 것"이라고 강조했다.
그는 드와이트 아이젠하워 행정부가 1950년대 군 병력을 동원해 불법 이민자들을 대거 추방하는 정책을 펼친 사실을 상기시키며 "자신의 작전이 그보다 더 큰 규모로 이뤄질 것"이라고 공언했다.
트럼프 전 대통령은 "베네수엘라의 범죄율이 작년보다 72% 줄었는데 수도 카라카스의 범죄자들을 도시 밖으로 몰아내고 우리에게 보내고 있기 때문"이라고 주장했다.
또 그는 "전 세계 교도소의 수용인원이 낮아졌는데 그 역시 미국으로 범죄자들을 보내고 있기 때문"이라며 "미국의 범죄가 통제 수준을 벗어났다"고 말했다.
트럼프 전 대통령은 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령에 책임을 돌리기도 했다.
그는 "(이민자 중) 한 명은 이전에 강간 혐의로 체포된 적이 있었는데 해리스가 강력하게 지지한 뉴욕시 법규 탓에 추방되지 않았다"라고 비판했다.
그는 또 교외 지역의 여성들이 자신을 지지하지 않는다는 여론조사 결과를 '가짜 여론조사'라고 치부하면서 "나는 불법 (입국) 외국인들이 교외에 오지 못하게 할 것이다.
교외 거주 여성들은 나를 좋아한다.
우리는 가짜 여론조사를 많이 봐왔다"라고 주장했다.
한편 이날 트럼프 전 대통령이 한 달 전 백인 우월주의자 집회가 열렸던 미시간주 하웰에서 유세한 것을 두고 민주당 내에서는 그가 인종적 갈등을 조장했다는 비판이 나왔다고 한 외신이 전했다.
지난달 하웰 도심에서는 백인 우월주의자 수십 명이 '백인 생명도 소중하다'(White lives matter)라고 적힌 팻말을 들고 "우리는 히틀러를 사랑한다.
우리는 트럼프를 사랑한다"라는 구호를 외치며 행진한 사건이 벌어졌다.
이에 대해 트럼프 선거캠프 측은 조 바이든 대통령도 2021년 하웰을 방문한 적이 있다며 유세지 선정이 백인 우월주의와 관련이 있다는 의혹을 부인했다.
변선진 기자 sj@asiae.co.kr
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