 미국 공화당 대통령 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 집권 시 7500달러(약 1000만원)의 전기차 보조금 혜택을 폐지할 수 있다고 시사했다.
트럼프 전 대통령은 19일(현지시간) 펜실베이니아주 요크에서 열린 선거 유세 후 로이터 인터뷰에서 인플레이션감축법(IRA)에 따른 전기차 세액 공제에 대해 "터무니없는 일(ridiculous)"이라며 "세액 공제와 세금 인센티브는 일반적으로 그다지 좋은 것이 아니다"라고 말했다.
그는 "나는 전기 자동차를 좋아한다"면서도 "가솔린 자동차, 하이브리드 자동차, 앞으로 나올 다른 차도 좋아한다"고 강조했다.
현재 조 바이든 행정부는 IRA에 따라 북미에서 생산된 전기차 1대당 최대 7500달러를 보조금으로 주고 있다.
전기차 전환 속도를 높이는 동시에 미국 경제를 활성화하겠다는 취지에서다.
대통령의 전기차 보조금 혜택 폐지 방법과 관련해 로이터는 "(대통령이) 재무부 규정을 뒤집는 조치를 취하거나 미국 의회에 완전히 폐지하도록 요청할 수 있다"고 설명했다.
트럼프 전 대통령은 자동차 제조업체가 엄격해진 배출 기준을 충족하기 위해 더 많은 전기 자동차와 플러그인 하이브리드 자동차를 생산하도록 촉구하는 바이든 행정부 규정을 철회하겠다고도 약속했다.
바이든 행정부는 2032년까지 미국에서 판매되는 승용차의 전기차 비중을 56%까지 높이도록 한 자동차 배출 가스 규제를 올해 최종 확정했다.
트럼프 전 대통령이 전기차와 관련해 비판적인 입장을 낸 것은 이번이 처음이 아니다.
트럼프 전 대통령은 지난달 21일 미시간주 유세에서도 바이든표 전기차 의무 명령을 폐지하겠다고 공언했다.
트럼프 전 대통령은 전기차 이익이 중국에 돌아가고 자국 내연차 산업이 어려움을 겪고 있다는 입장이다.
트럼프 전 대통령이 집권한다면 전기차 보급 속도가 늦춰질 것이 유력하다.
국내 2차전지 업계에도 부정적인 영향을 미칠 것이라는 관측이 나오는 이유다.
트럼프 전 대통령은 인터뷰에서 세계 최대 전기차업체인 테슬라의 일론 머스크 최고경영자(CEO)에 대해서도 운을 뗐다.
그를 각료 또는 자문역으로 기용할지에 대해 트럼프 전 대통령은 "그가 의향이 있다면…"이라며 가능성을 열어뒀다.
트럼프 전 대통령은 전기차 우대 정책에 비판적이지만 자신을 공개적으로 지지한 머스크 CEO와는 밀월 관계를 유지하고 있다는 점에서 이목이 쏠린다.
트럼프 전 대통령은 지난 12일 엑스(X·트위터) 플랫폼에서 공개된 머스크 CEO와의 대담에서 테슬라를 "믿을 수 없을 만큼 훌륭한 상품"이라며 치켜세우기도 했다.
이 때문에 시장에서는 트럼프 전 대통령이 집권하더라도 테슬라는 수혜주가 될 것이라는 평가가 나온다.
한편 트럼프 전 대통령은 세계 최대 검색 엔진 업체 구글의 강제 분할과 관련해서는 입장 표명을 거부했다.
그는 구글에 대해 "큰 대가를 치러야 할 것"이라면서도 "그들은 거의 서부 개척시대와 같다"고 말했다.
미 법무부는 구글의 안드로이드 운영체계(OS)와 웹브라우저인 크롬을 강제로 떼어내거나 광고 서비스업체인 애드워즈의 강제 매각을 검토하고 있다.
변선진 기자 sj@asiae.co.kr
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