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기내에서 쓰러진 환자가 같은 비행기에 탄 이대목동병원 교수의 응급처치로 목숨을 구할 수 있었다.
발 빠르게 응급 처치에 나선 주인공은 이 자신ㅇ병원 호흡기내과 천은미 교수다.
지난 19일 금요일 새벽 뉴욕에서 한국으로 향하던 비행기 안에서 한 승객이 쓰러졌다.
인천공항 착륙을 세 시간 앞두고 갑작스러운 흉통과 호흡곤란, 극심한 어지러움을 호소한 응급 환자가 발생한 것이다.
승무원들은 즉시 기내 의사와 간호사를 찾는 방송을 했다.
이에 천 교수는 자신이 의사임을 알리고 문진과 청진, 혈압 측정 등으로 A씨의 상태를 확인한 후, 역시 닥터 콜을 받고 자원한 미국인 의사승객과 함께 A씨에게 산소와 아스피린, 나이트로글리세린 등을 투여했다.
약물로 인해 증상은 다소 완화됐지만, A씨는 지속적인 흉부 압박감과 호흡 장애를 호소했다.
천 교수는 비행기가 인천에 도착하면 곧바로 이대목동병원 응급실로 이송될 수 있도록 환자 상태를 설명하고 병원에 준비를 부탁했다.
새벽 시간 인천공항에서 서울까지 구급차를 배치가 어려워지자, 천 교수는 보호자 차량에 환자를 태우고 병원까지 동행하며 환자 곁에서 계속 상태를 점검한 것으로 알려졌다.
A씨는 천 교수의 인계를 받아 병원에서 심장 검사를 진행했고, 심근경색 판정을 받아 순환기내과 정익모 교수에게 긴급 관상동맥조영술을 받았다.
환자는 약 일주일 동안 치료를 받은 후 무사히 퇴원했다고 알려졌다.
심근경색은 심장에 피를 공급하는 동맥이 완전히 막히는 질환을, 폐색전증은 혈전(피떡)이 폐동맥을 막아 생기는 질환을 말한다.
심근경색은 증상이 심각하면 1~2시간 내에도 사망할 수 있을 만큼 위험한 병이다.
A씨는 시술 후 병원 누리집에 당시 상황을 전하며 "가족과 여행 중이었는데도 기꺼이 병원까지 동행해 주신 천은미 교수님 덕분에 치료를 잘 받고 퇴원했다"고 감사를 표한 것으로 전해졌다.
천은미 교수는 “환자분에게 의사로서 도움을 드릴 수 있어 필수 의료진으로서 보람을 느꼈고 무엇보다 시간에 늦지 않게 치료를 할 수 있었던 점에 감사하다”며 “당시 응급처치를 적극 도와준 승무원들과 침착하게 환자를 같이 치료한 미국 의사에게도 감사드린다”고 말했다.
김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr
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