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국민의힘 한동훈 대표는 18일 북한의 러시아 대규모 파병이 확인된 데 대해 "대한민국을 비롯한 국제사회에 대한 명백한 위협"이라고 말했다.
한 대표는 이날 페이스북에 "북한의 참전으로 북한과 러시아가 확실한 '군사동맹'임이 확인되었다"면서 "북한 참전에 대한 러시아의 반대급부로서 핵잠수함 건조, ICBM(대륙간탄도미사일) 재진입 기술, 대공미사일 등 핵심 원천기술이 제공될 가능성도 제기되고 있다"고 전했다.
이어 그는 "북한의 러시아 파병 동태를 초기부터 면밀히 추적해 온 우리 정부는 우방국과 공조하며 필요한 조치를 적극적으로 강구할 것이라고 밝혔다"며 "우리 정부의 대응과 조치를 지지하며, 평화를 위협하는 북한을 강력히 규탄한다"고 목소리를 높였다.
한편 국가정보원(이하 '국정원')은 18일 "북한이 지난 8일부터 13일까지 러시아 해군 수송함을 통해 북한 특수부대 등을 러시아 지역으로 수송하는 것을 포착했다"면서 "북한군의 참전 개시를 확인했다"고 밝혔다.
이와 관련해 북한은 최정예 특수작전부대인 11군단, 이른바 폭풍군단 소속 4개 여단 총 1만2000여명 규모의 병력을 우크라이나 전쟁에 파병할 것이라는 예측이 나오고 있다.
국정원은 이미 북한군 1500명이 청진·함흥·무수단 인근 지역에서 러시아 태평양함대 소속 상륙함 4척 및 호위함 3척을 이용해 러시아 블라디보스토크로 1차 이동했다면서 조만간 2차 수송 작전이 진행될 것으로 보고 있다.
이번 파병은 지난 6월 북러 양국이 체결한 '포괄적인 전략적 동반자 관계에 관한 조약'에 담긴 군사 개입 조항에 기반을 둔 것으로 파악된다.
이 조약 제4조는 북러 중 한 나라가 전쟁상태에 처하면 다른 나라는 유엔헌장과 양국 국내법에 준해 자신이 보유한 모든 수단으로 군사적 및 기타 원조를 제공한다고 규정한다.
러시아 해군함대의 북한 해역 진입은 1990년 이후 처음이며, 러시아 공군 소속 AN-124기를 비롯한 대형 수송기 또한 블라디보스토크와 평양을 수시고 오가고 있다.
러시아에 파병된 북한군은 현재 극동지역 블라디보스토크, 우수리스크, 하바롭스크, 블라고베셴스크 등에 분산돼 러시아 군부대에 주둔 중이다.
이들은 적응 훈련을 마치는 대로 전선에 투입될 것으로 보인다.
김현정 기자 khj27@asiae.co.kr
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