 "한동훈 국민의힘 대표의 목소리가 과한 것 아니냐" vs "민심을 무시할 수는 없다.
타협이 불가피하다.
"
대통령실은 10·16 재·보궐선거가 끝나고 여당이 텃밭을 수성한 것에 안도하면서 겉으론 '침묵' 태세를 유지하고 있다.
하지만, 정무라인을 중심으로 물밑 작업이 치열하다.
용산 인적 쇄신, 김건희 여사 공개 활동 중단 등 연일 거센 발언을 쏟아내는 한동훈 국민의힘 대표와 예정된 21일 면담을 앞두고 참모진들은 머리를 맞대고 해법에 부심하고 있다.
대통령실 관계자는 "윤 대통령과 한 대표의 만남과 관련해 형식, 의제 등을 놓고 최종 논의를 진행 중"이라고 전했다.
전날 검찰이 '도이치모터스 주가조작' 사건과 관련해 김 여사를 무혐의 처분한 데 대해서도 용산은 별도의 공식 입장을 내지 않았다.
당초 수사 자체가 부당했다는 인식이었기에 무혐의 처분을 반기는 분위기가 감지된다.
하지만, 선거 직전 여론을 들끓게 했던 정치 브로커 명태균 폭로전으로 김 여사에 대한 부정적인 여론이 지배적인 상황에서 자칫 여론 악화만 부추길 수 있어 최대한 신중을 기하는 분위기다.
김 여사를 보좌할 제2부속실 설치는 일련의 사태를 계기로 속도가 붙고 있다.
국정감사가 끝나는 내달 초 출범할 예정으로, 이미 장순칠 시민사회2비서관이 제2부속실장에 내정돼 관련 업무를 지원 중이다.
현재 제2부속실 인력구성 막바지 작업을 진행하는 것으로 알려졌다.
제2부속실 설치 발표가 임박했다는 정황이다.
다만 여당 내부에서도 김 여사의 사과가 필요하다는 목소리가 제기되면서 대통령실의 고민도 깊어지고 있다.
여권 핵심 관계자는 "김 여사 의혹에 대한 사법적 절차는 진행되기 어렵지만, 명씨 폭로전 등을 통해 김 여사 행동이 부적절했다는 여론이 지배적이지 않나"라며 "김 여사 문제가 국정 운영의 걸림돌로 작용하는 만큼 도의적 사과를 통해 악순환의 고리를 끊어야 한다"고 지적했다.
반면 대통령실 내부에서는 김 여사의 사과가 오히려 야당 측에 공격의 빌미를 제공할 수 있다는 우려가 커지면서 부정적인 입장을 견지하고 있어 향후 대응을 두고 치열한 고민이 이어지고 있다는 전언이다.
서소정 기자 ssj@asiae.co.kr
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