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김기현 국민의힘 대표가 이재명 더불어민주당 대표에게 TV 토론 방식의 1대1 회담을 하자고 다시 제안했다.
이 대표가 김 대표의 식사 제안을 거절하며 정책 대화만 하겠다는 입장을 밝힌 것에 대한 재답변이다.

김 대표는 26일 국민의힘 공보실 메시지를 통해 "정책 토론회를 공개적으로 하자는 이 대표의 제안을 적극 환영한다"며 입장문을 냈다.

그는 입장문을 통해 "정책 토론회의 가장 효과적인 방법은 TV 토론일 것"이라며 "당 대표끼리 정책 관련 주제로 공개 TV 토론을 하자"고 제안했다.
이어 "국정운영 방향을 놓고 여야 대표가 머리를 맞대고 허심탄회한 대화를 나눌 필요가 있다"면서 "대화와 타협은 다양한 형태의 공개, 비공개 회담을 통해 이루어지는 것이다.
양당 대표가 1대1 회담으로 허심탄회한 자리를 만들자"고 덧붙였다.

이는 앞서 이 대표가 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의 모두발언에서 김 대표를 향해 "밥 먹고 술 먹는 것은 친구와 하시라"면서 "정책 대화를 하자"고 말한 데 대한 답변이다.

이 대표는 이날 회의에서 "경제도 어렵고, 민생도 어렵고, 안보도 위기고, 외교는 더더욱 심각한 상황"이라며 "이런 상황에서 우리 국민들의 삶과 국가의 미래를 통째로 위임받은 정치인들이 국민들에게 무엇을 하는 걸 보여주기 위해서 쇼로 만나서 소주잔 돌리고 밥 먹는 게 뭐 그리 대수겠는가"라고 말했다.

그러면서 "밥 먹고 술 먹는 것도 좋은데 그것보다는 우리 국민들의 삶에 관한 민생에 관한 정책 대화를 공개적으로 해보자, 어떻게 하면 더 국민들의 나은 삶을 만들고 더 나은 대한민국의 미래를 만들지 토론을, 논쟁을 아니면 대화를 합시다, 했더니 그건 또 거절하셨다"고 전했다.
이 대표는 또 "그러고 나서는 행사장서 뜬금없이 '소주 한잔하자' 그러더니 언론에 대고 마치 야당이 대화를 거부한 것처럼 언론 플레이한 것에 아쉽게 생각한다"고 말했다.

이 대표의 이번 발언은 김 대표가 전날 국회에서 기자들과 만나 '당 대표 취임 후 이 대표에게 격주로 만나자고 하지 않았나'라는 질문에 "보려고 했는데 (이 대표 측에서) 답변이 없다"고 밝힌 데 대한 반박이다.

김 대표는 전날 "며칠 전 노무현 전 대통령 추도식에서 옆자리에 앉아 '얼굴 한 번 봅시다.
밥이라도 먹고 소주를 한잔하든지'라고 했더니 (이 대표가) '국민이 밥만 먹으면 안 좋아해요'라고 했다"고 전했다.
김 대표는 "양당 대표가 만나 밥만 먹으면 국민이 안 좋아한다는 것인데, 이해가 안 된다"며 "만나면 이런저런 얘기도 나오고, 필요하면 구체적인 논의도 하니 밥이라도 먹으면서 얘기하자고 했지만, 답이 없었다"고 말했다.
김 대표 측은 지난 3월 취임 후 각종 행사에서 이 대표에게 여러 차례 식사 등 회동을 제안했지만, 이 대표가 이를 거절해왔다고 설명했다.

이에 민주당은 기자들에게 보낸 메시지를 통해 국민의힘 당 대표실이 지난 2일 오후 6시께 민주당 대표실에 여야 대표 회동을 제안했다고 알렸다.
민주당은 "대표실은 '단순한 식사보다 현안 의제를 정하고 여야 협치와 민생을 논의하는 실효성 있는 공개 정책 회동을 하자'는 취지로 회신했으나, 여당은 편하게 식사나 한번 하자는 입장을 견지해 진전을 보지 못했다"고 밝혔다.
노 전 대통령 추도식에서 식사 제안을 거절했다는 김 대표의 주장에 대해서는 "보여주기식 식사 회동보다 정책 대화를 하자는 취지의 기존 입장을 이 대표가 재차 밝힌 것"이라고 강조했다.