[아시아경제 박현주 기자] 국민의힘 내에서 윤석열 대통령 핵심 측근인 한동훈 법무부 장관 차출설을 놓고 설왕설래가 오가고 있다.
2024년 총선 흥행을 견인하기 위해 대중적 인지도가 높은 한 장관이 등판해야 한다는 주장이다.
반면 한 장관은 정치 경험이 적으므로 당 대표보다는 차기 총선 출마가 적절하다는 의견도 나온다.
박성중 국민의힘 의원은 한 장관의 차기 총선 출마 가능성을 높게 평가했다.
그는 30일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "국회에서 더불어민주당 의원들과 충돌하면서 안정감, 명쾌한 논리(를 보여주다 보니) 총선 출마설, 당 대표설 등이 나오고 있고, 최근 여론조사에서 차기 정치지도자 적합도 1위까지 나오는 수준"이라며 "개인적인 의견을 말하자면 차기 총선에 대한 문제는 상당히 가능성이 높다"고 말했다.
다만 내년 '2말 3초'로 가시화된 전당대회 당 대표 출마는 아직 이르다고 봤다.
박 의원은 한 장관에 대해 "정치인은 아니지만 이미 정계 입문설이 뜨거운 감자가 돼 있다"며 "이번에는 간판스타가 없다는 말도 나오고 있지만 실제 당 내부에 여러 당권 주자들이 있기 때문에 쉽지 않을 것"이라고 말했다.
그러면서도 그는 "(당 대표 출마가) 불가능하다고 볼 수는 없다"고 가능성을 열어뒀다.
반면 한 장관 차출이 현실적으로 어렵다는 의견도 나온다.
안철수 의원은 1일 YTN 라디오에서 "가장 중요한 건 본인의 결심 아니겠냐"라면서도 "사실은 정치 경험을 쌓을 필요가 있다"고 말했다.
이어 "한 장관이 유능한 인재임은 분명하지만, 국민의힘이 반드시 총선을 이겨야 하는 상황에서 당 대표가 시행착오를 겪으면 안 되지 않겠냐"고 덧붙였다.
덧붙여 안 의원은 국정조사와 재·보궐 선거 등 여러 현안이 산적한 상태에서 법무부 장관이 직을 버리고 선거에 나가는 것이 바람직하지 않다고도 지적했다.
이용호 의원 역시 한 장관 차출설에 부정적인 입장을 밝혔다.
그는 이날 YTN 뉴스라이더에 출연해 "한 장관이 검찰에서 나온 지가 몇 달이나 됐냐. 지금 내각에서 해야 할 일이 많은데 당으로 와서 당 대표 역할을 한다는 이야기를 꺼내는 것 자체가 적절하지 않다"고 지적했다.
박현주 기자 phj0325@asiae.co.kr
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