"'韓 국회서 승인돼야' 취지"
 | 박진 외교부 장관이 지난 18일 오전 윤석열 대통령의 제77차 유엔총회 일정 수행 등을 위해 인천국제공항 제2터미널을 통해 미국 뉴욕으로 출국하고 있다.
영종도=연합뉴스 |
박진 외교부 장관은 윤석열 대통령의 뉴욕 유엔총회 참석 기간 비속어 사용 논란과 관련해 "(비속어를) 제가 들은 건 없다"고 말했다.
연합뉴스에 따르면 윤 대통령의 발언 당시 지근거리에서 이를 들었던 박 장관은 26일 JTBC '뉴스룸'에 출연해 '비속어가 나왔느냐, 안 나왔느냐'는 진행자의 질문에 이같이 답했다.
박 장관은 진행자가 '바로 옆에 계셨는데 못 들었나'라고 재차 묻자 "거기 사람들이 굉장히 많았다.
그리고 여러 가지 소음이 많이 있었다"라며 황급하게 행사장을 나오던 길이었다고 당시 상황을 설명했다.
발언 속 '000'이 '바이든'으로 들려 논란이 커지자 대통령실은 '날리면'이라고 말한 것이며 '국회'는 미 의회가 아닌 우리 국회를 가리킨 언급이라고 주장했다.
윤 대통령이 글로벌 펀드에 약속한 1억 달러 공여가 국회의 제동으로 통과되지 못할 가능성을 우려해서 한 말이라는 취지다.
여당에서는 '이 XX들'이라는 비속어 표현도 없었다는 주장도 나왔다.
이에 박 장관은 "독일이나 프랑스, 캐나다나 일본 같은 나라들이 우리보다 9배, 10배 이상의 기여를 하고 있는데 우리가 1억 불 공여를 발표했다.
만약에 국회에서 제대로 예산이 통과되지 않으면 부끄러워서 어떻게 하나 하는 생각을 (윤 대통령이) 가지고 계셨던 것 같다"고 대통령실과 같은 해명을 내놨다.
비속어의 지칭 대상이 야당이 맞느냐는 질문에도 "여당, 야당 이런 얘기는 없었다.
보통 미국의 경우 의회라고 하지 국회라고는 하지 않는다"라며 "국회에서 이것이 승인돼야 제대로 공여를 할 수 있기 때문에 말씀하신 것"이라고 거듭 강조했다.
대통령실의 해명이 16시간가량 걸린 이유에 대해서는 "(일정을 전부 마치고) 호텔에 오고 나서 이런 일이 있었다는 걸 밤늦게 알았다"고 말했다.
박 장관은 이번 발언 논란으로 윤 대통령의 직접 해명이나 사과가 필요하다고 보느냐는 질문에는 이미 윤 대통령이 출근길 문답에서 관련 언급을 한 것으로 안다고 말했다.
그러면서 "외교는 그야말로 국익의 마지노선"이라며 "외교를 정쟁 이슈화하는 것은 대단히 안타까운 일이다.
결국 국익을 손상시키고 그 피해는 고스란히 국민들에게 돌아가기 때문"이라고 말했다.
이외에 박 장관은 한일 정상 회동 과정에서 한국이 의전상 '저자세'를 취했다는 지적에는 "다자 외교에서는 두 정상이 분주하게 여러 사람을 만나고 다니기 때문에 회담을 하려면 시간과 장소가 조율돼야 한다.
그 가운데에서 두 분이 편리한 시간을 조율해서 잡은 것"이라고 해명했다.
또 한미 정상의 짧은 만남으로 미국 인플레이션 감축법(IRA) 등 현안에 대해 충분한 대화가 오가지 않았을 것이라는 지적에는 "짧은 시간이지만 핵심적인 얘기는 다 했다"며 "바이든 대통령이 우려를 경청하고 이 문제를 잘 풀어나가자는 반응을 보였다"고 강조했다.
김현주 기자 hjk@segye.com
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박진 표정 봐라! 비속어듣고 일순간 표정이
굳어졌다