대표적 질환은 천식·COPD·ACO
여성 천식 유병율 남성 대비 3배↑
COPD·ACO 환자, 남성이 더 많아
코로나19와 독감(인플루엔자) 환자가 증가하는 ‘트윈데믹’이 본격화되며 호흡기 건강 관리의 필요성이 높아지고 있다.
대표적인 호흡기 질환으로는 천식, 만성폐쇄성폐질환(이하 COPD), 천식·COPD 중복 증후군(Asthma COPD Overlap·이하 ACO)을 꼽을 수 있다.
겨울철에 증상이 심해지는 호흡기 질환 중 하나인 천식의 경우 전 세계적으로 약 2억6000만여 명의 환자가 발생하고 있는 상황이다.
천식의 가장 대표적인 증상은 가래와 기침이다.
기관지가 수축하면서 천명(쌕쌕거림)이 나타나거나 호흡이 곤란해지기도 한다.
 | 마른 아토피 환자의 경우 호흡기 질환 유병률이 높게 나타나는 것으로 밝혀졌다.
자생한방병원 제공 |
증상이 비슷한 질환으로는 COPD를 들 수 있다.
이는 흡연이 주된 원인으로 꼽힌다.
또한 환자가 흡연을 지속해 COPD가 발생할 경우 두 질환의 특징이 함께 나타나는데 이를 ACO라고 한다.
각 질환들은 특성에 따라 다양한 위험요인을 갖고 있다.
하지만 가장 연관성이 높은 요인에 대한 종합적인 분석과 세 질환을 동시에 비교한 연구는 그간 진행되지 않았다.
이같은 상황에서 호흡기 질환과 관련 요인을 분석한 연구논문이 발표돼 학계의 관심을 모으고 있다.
자생한방병원 척추관절연구소(소장 하인혁)의 원윤재 한의사 연구팀은 국민건강영양조사 자료를 활용해 ▲천식 ▲COPD ▲ACO 세 질환에 대한 환자 특성과 위험요인을 분석했다고 8일 밝혔다.
해당 논문은 SCI(E)급 저널 ‘임상 호흡 저널(The Clinical Respiratory Journal, IF= 2.57)’ 11월호에 게재됐다.
연구팀은 2008년 1월부터 2018년 12월까지 11년간 조사된 제 4~7기 국민건강영양조사 참가자 중 폐 기능 검사 데이터가 있는 40세 이상 성인 3만5235명을 연구 대상으로 설정했다.
이어 천식군과 COPD군, 두 병력을 모두 갖고 있는 ACO군으로 나눠 관련 요인과의 연관성을 분석했다.
먼저 인구학적 특성을 살펴본 결과에 따르면 천식의 유병률은 여성(75.13%)이 남성(24.87%)보다 3배 높게 나타났다.
반면 COPD군과 ACO군의 경우 남성의 유병률이 각각 3.2배, 1.2배로 더 높았다.
이어 연구팀은 호흡기 질환과 건강 관련 특성의 연관성을 평가하기 위해 다중 로지스틱 회귀분석을 실시한 뒤 상관관계를 오즈비(Odds Ratio) 값으로 산출했다.
오즈비 값이 1보다 높으면 상관관계가 있다고 해석하며 값이 클수록 상관관계가 높다는 의미다.
연구 결과 중 두드러진 부분은 비만과 저체중의 경우 정상 체중에 비해 호흡기질환 유병률이 높게 나타났다는 점이다.
비만의 천식 유병률 오즈비는 1.255(95%, 신뢰구간 1.038, 1.518)로 연관성 있게 나타난 반면 저체중과의 경우 COPD군과 ACO군의 유병률 오즈비가 각각 1.405(95%, 신뢰구간 1.042, 1.896), 2.463(95%, 신뢰구간 1.426, 4.253)로 높게 나타났다.
흡연 여부에 따라서는 비흡연자에 비해 이전 흡연자와 현재 흡연자의 유병률이 COPD·ACO군에서 높았던 반면 음주와의 연관성은 낮았다.
또한 아토피 과거력과 연관성이 높은 질환은 천식과 ACO인 것으로 밝혀졌다.
폐암 과거력이 있는 경우에는 COPD와 연관성이 높았다.
특히 천식의 경우 아토피와의 오즈비가 3.175(95%, 신뢰구간 1.792, 5.624)로 높았는데 이에 대해 연구팀은 아토피가 알레르기 천식으로 발전하는 현상인 아토피 행진과 관련이 있는 것으로 분석했다.
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