주제발표·토론 주요 내용
1인가구 확대 가공 간편식 수요 늘어가
가공용 쌀 소비 쑥쑥 늘어 2023년 62만t
쌀가공 국내 시장규모 8조4000억 달해
한류 확산·건강식 선호 수출 확대 기회
가루쌀 육성해 수입밀 대체 기반 정비를
“쌀 가공식품 산업은 쌀 농업의 경쟁력을 지키는 것뿐만 아니라 쌀 소비 확대를 위한 유일한 대안입니다.
소비 목적과 주체, 구매 패턴, 대상 등을 면밀하게 파악한 뒤 식품산업 원료로써 가공용 쌀 정책을 수립·시행해야 합니다.
”
 | “우리쌀 드세요” 23일 서울 영등포구 국회 소통관 앞에서 열린 세계 농·수산업 기술상 시상식 30주년 기념 쌀 소비 촉진 캠페인 부스를 찾은 정희택 세계일보 사장(맨 왼쪽)을 비롯한 관계자들이 쌀 및 가공식품을 들고 기념촬영을 하고 있다.
왼쪽부터 정 사장, 조경태 국민의힘 의원, 송미령 농림축산식품부 장관, 서천호 국민의힘 의원, 이만희 국민의힘 의원, 서효원 농촌진흥청 차장, 정희용 국민의힘 의원. 이재문 기자 |
23일 세계일보와 서천호 국민의힘 의원 공동 주최로 열린 ‘2024 세계식량산업포럼’에서는 쌀 가공 산업을 통한 쌀 소비 촉진 방안이 다채롭게 논의됐다.
최영민 한국쌀가공식품협회 전략기획실장은 주제발표에서 “가공용 쌀 소비량이 2020년 49만2000t에서 지난해 62만t으로 연평균 8%씩 증가하고 있다”며 “맞벌이 부부, 1인 가구, 노인 인구 증가 등 사회구조의 변화로 간편식에 대한 소비자 선호도도 지속해서 증가하고 있어 쌀가공식품산업이 쌀 소비를 늘릴 핵심 방안”이라고 말했다.
최근 우리나라의 쌀 소비는 감소세를 이어가고 있다.
1990년 이후 쌀 소비량은 연평균 2.3% 줄어든 반면 육류는 3.5% 늘었다.
특히 이 같은 감소율은 쌀을 주식으로 하는 일본(-1.0%), 대만(-1.3%)보다 크다.
쌀 소비가 감소하는 상황에서 쌀 가공산업에 대한 중요도는 그만큼 커지고 있다.
쌀 가공산업 국내 시장규모는 2017년 4조9000억원에서 2019년 7조2000억원, 2021년 7조5000억원, 2022년 8조4000억원으로 증가했다.
 | 열띤 토론 23일 서울 여의도 국회도서관에서 열린 ‘2024 세계식량산업포럼’ 종합토론 중 좌장인 김인중 한국농수산대 교수(왼쪽 세번째)가 발언하고 있다.
왼쪽부터 최영민 한국쌀가공식품협회 전략기획실장, 김상효 농촌경제연구원 박사, 김 교수, 최명철 농림축산식품부 식량정책관, 임병희 한국쌀전업농중앙연합회 사무총장, 금준석 국제농산업개발원 전문위원. 이재문 기자 |
최 실장은 “지난해 가공식품에 들어간 쌀의 양이 62만t으로, 쌀 소비가 줄고 있는 상황에서 그나마 소비를 이끌고 있다”면서 “지난해 쌀 가공식품 수출액 상위 품목은 떡볶이, 냉동김밥 등으로, 간편식품이 K푸드 대표품목으로 각광받고 있다”고 말했다.
쌀 가공산업 육성정책의 효과적인 추진이 필요하다는 제언도 나왔다.
김상효 한국농촌경제연구원 박사는 “2000년대 들어 쌀 공급과잉이 발생함에 따라 수급 및 가격 안정을 위한 면적 감축 정책을 세 차례 추진한 바 있다”면서 “벼 재배면적 감축 효과는 있었지만 작황 부진으로 사업 지속 여부에 대한 불확실성이 증대되는 등 효과가 제한적이었다”고 말했다.
김 박사는 이어 “정부는 신규 수요 창출·확대로 쌀 수급 안정을 도모하기 위해 가공산업 육성을 추진하고 있다”며 “가루쌀을 중심으로 유망시장을 육성해 수입 밀·수입쌀 시장을 대체하고 신제품 개발과 제도기반 정비 등을 통해 산업 경쟁력을 제고해야 한다”고 말했다.
 | 23일 서울 여의도 국회 소통관 앞에서 열린 세계 농수산업 기술상 시상식 30주년 기념 쌀 소비촉진 캠페인을 찾은 송미령 농림축산식품부 장관을 비롯한 의원들이 참가 업체 부스를 둘러보고 있다.
이재문 기자 |
주제 발표 이후 마련된 토론에서는 최명철 농림축산식품부 식량정책관, 임병희 (사)한국쌀전업농중앙연합회 사무총장, 금준석 국제농산업개발원 전문위원이 참여해 심도 깊은 토의가 이어졌다.
임 사무총장은 “2022년 이후부터 본격적으로 가공전용 쌀 재배가 시작되고, 쌀 가공식품 산업을 육성 발전시키는 대책과 더불어 ‘천원의 아침밥’ 등 밥쌀 소비 활성화 대책이 주를 이뤄 시행되고 있다”며 “특히 이 가운데 쌀 가공산업 발전대책은 쌀 생산 농업인 역시 높은 기대를 하고 있다”고 말했다.
그러면서 농업인에 대한 소득 안정 대책도 함께 주문했다.
임 사무총장은 “농식품 가공제품 수출 호조가 농업현장과 농업인에게까지 혜택이 공유된다는 믿음이 기반이 되는 ‘쌀 가공식품 산업 활성화 대책’이 마련돼야 한다”고 덧붙였다.
 | 23일 서울 여의도 국회 소통관 앞에서 열린 세계 농수산업 기술상 시상식 30주년 기념 쌀 소비촉진 캠페인을 찾은 아이들이 참가 업체 부스를 둘러보고 있다.
이재문 기자 |
쌀 가공산업 발전을 위한 기술을 개발해야 한다는 지적도 나왔다.
금 전문위원은 “쌀 가공산업 확대를 위해 기술 발전이 필요한 부분에 대해 연구개발을 지속해서 추진할 필요가 있다”면서 “즉석밥, 냉동김밥, 냉동떡, 가루쌀 등 모두가 지속해서 연구개발(R&D)을 통해 탄생한 제품들로, 앞으로 가공식품 시장이 계속 성장하려면 R&D를 통해 다양하고 품질이 우수한 제품을 개발해야 한다”고 제언했다.
이에 대해 농식품부 최 정책관은 “쌀 가공산업은 간편·건강식 선호 증가, 한류문화 확산에 따라 해외 소비자 관심 증대, 가치소비를 중시하는 MZ세대 소비 경향 등 다양한 기회 요인으로 시장 저변이 확대될 것으로 전망된다”면서 “정부는 농업인, 쌀가공기업, 유통업계 등과 협력해 이러한 기회 요인을 활용해 쌀가공산업이 더욱 발전할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
안용성·박미영 기자
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