18일(현지시각) 중국 광둥성 광저우에 도착한 또 럼 중국 공산당 서기장 겸 국가주석 내외가 환영인사를 하고 있다. [사진=AP연합뉴스]
취임 후 첫 해외 순방국으로 중국을 선택한 또 럼 베트남 국가주석 겸 공산당 서기장의 방중 기간 핵심 의제는 중국과 베트남 간 철도 상호연계 협력이 될 것이란 관측이 나온다. 하지만 양국간 철도 협력이 단순이 양국간 문제가 아닌 지정학 문제와 얽혀 복잡한만큼, 철도 협력에 대한 회의적인 목소리도 나온다.
취임하자마자 중국행···철도협력 진전 이룰까
18일 광저우 방문을 시작으로 2박 3일간 국빈 방중 일정에 돌입한 럼 주석은 18일 저녁 베이징에 도착해 시진핑 중국 국가주석과 리창 총리를 비롯한 중국 지도부와 회동한다. 핵심 의제는 양국간 경제 협력, 그중에서도 중국과 베트남간 철도 상호연계 협력이다. 지난해 12월 시진핑 주석이 베트남을 방중해 응우옌 푸 쭝 전 주석과 만났을 때에도 중국은 베트남 철도 업그레이드 개조를 위한 보조금과 대출을 제공하고 양국간 철도 협력을 위한 2건의 양해각서(MOU)도 체결했다. 슝보 주베트남 중국 대사는 최근 베트남 현지 언론을 통해 "양국은 라오까이~하노이~하이퐁과 랑선~하노이 기존 철도를 업그레이드하고, 몽까이~하이퐁를 잇는 제3 해안철도를 새로 건설하는 총 3개 철도 건설 계획을 추진하고 있다"고 언급했다.
라오까이와 랑선, 몽까이는 각각 중국 윈난성과 광시자치구와 인접한 베트남 국경 도시다. 이 철도사업이 완료되면 중국과 베트남 간 경제무역 교류가 더욱 활성화될 수 있을 것이란 기대감이 크다. 특히 미·중간 지정학적 긴장감 고조 속 더 많은 중국 제조업체가 일부 수출기지를 베트남으로 이전함에 따라 양국간 원활한 철도 연결이 공급망 안정의 핵심으로 간주되는 상황이다.
비용·지정학적 문제 얽혀…철도협력 회의론도
하지만 중국내 학자들 사이에서는 중국과 베트남간 철도 협력 업그레이드가 여러가지 도전에 직면해 큰 진전을 보지 못할 것이란 의견도 나온다. 중국 관찰자망에 따르면 자오웨이화 상하이 푸단대 중국 및 주변국 관계연구센터장은 최근 '국경과 해양 연구' 기고문에서 "중국과 베트남간 철도 협력은 양국 지도자가 합의를 이뤄 추진하고 있지만 지난 1년간 별다른 진전이 없었다"며 크게 네 가지 문제를 지적했다. ▲베트남 국내총생산(GDP)의 약 4분의 1에 달하는 약 500억 달러(약 67조원)의 막대한 건설 비용 ▲미국 등 역외 강대국의 간섭과 안보 우려 ▲중일간 입찰 경쟁을 붙이려는 베트남의 관망적 태도 ▲중국 철도건설 협력 방식에 대한 베트남 정부의 불만이 그것이다. 자오 센터장은 "중국·베트남 철도 협력은 단순한 인프라 협력과 국제 무역 문제가 아니며, 중국·베트남 양자간 문제에 국한된 게 아닌, 미국·일본·인도 등 대국과 관련된 지정학적 문제이자 국가 안보와 같은 심층적인 전략적 문제"라고 진단했다. 현재 중국은 베트남의 최대 무역파트너다. 중국·베트남 양국은 지난해 말 시진핑 주석의 베트남 방중 기간 양국간 운명공동체를 구축하고 양국 관계를 새로운 단계로 격상시키기로 합의했다. 하지만 동시에 베트남은 중국뿐 아니라 미국·러시아·인도 등 여러 국가들과 유연하고 폭넓게 관계를 맺는 이른바 '대나무 외교' 노선을 유지하고 있다. 베트남은 지난해 미국·일본의 관계를 중국과 동급 수준의 포괄적 전략적 동반자 관계로 격상시켰다. 럼 서기장 역시 이러한 균형 외교 기조를 계속해서 이어갈 것이란 전망이 나온다. 응우옌 푸 쫑 전 베트남 서기장 별세 이후 이달 3일 국가서열 1위인 공산당 서기장에 선출된 럼 서기장은 방중에 앞선 이달 초 응우옌 쑤언 탕 베트남 공산당 중앙정치국원 겸 호치민 정치아카데미 원장이 이끄는 고위급 대표단을 미국에 파견했다. 럼 서기장은 다음 달엔 유엔 총회 참석차 미국으로 출국해 조 바이든 미국 대통령과도 회동할 것으로 알려졌다.
'균형외교' 베트남···"그래도 중국이 최우선"
럼 서기장은 지난 18일 중국 광저우에 도착해 현지 베트남 애국 열사 묘소를 참배하고 베트남 공산당 설립 역사가 있는 베트남 청년 혁명 동지회 옛터를 찾는 등 베트남 전 지도자 호치민의 ‘혁명 발자취’를 둘러봤다. 이 자리에서 럼 서기장은 “베트남은 두 형제 국가 간의 전통적인 우정을 매우 중시하며 중국과의 관계 발전을 항상 최우선 순위로 여긴다"고 말했다. 중국 관영 환구시보는 19일자 사평에서 "럼 서기장의 이번 방중은 양국이 운명 공동체를 건설해 나가겠다는 기조 하에서 보다 풍성한 공동 성과를 창출하겠다는 적극적인 의지 표명"이라고 평가했다. 싱가포르 연합조보는 뤄밍후이 싱가포르 남양공대 국제문제 전문가를 인용해 "럼 서기장이 첫 해외 순방지로 중국을 선택한 것은 베트남의 새 지도부가 중국과 긴밀한 관계를 유지하고 싶다는 분명한 신호를 보낸 것"이라고 진단했다. 이어 "베트남이 지도부 불안정성과 부패 스캔들로 인해 국내 경제를 활성화하고 대중의 지지를 얻는 데 집중해야 하는 상황"이라며 "경제 성과를 통해 여론 비판에 대응해야 하기 때문에 중국과의 협력이 필요하다"고 분석했다.
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習 만나는 베트남 서기장...철도 협력 진전 이룰까
18일(현지시각) 중국 광둥성 광저우에 도착한 또 럼 중국 공산당 서기장 겸 국가주석 내외가 환영인사를 하고 있다. [사진=AP연합뉴스]취임 후 첫 해외 순방국으로 중국을 선택한 또 럼 베트남 국가주석 겸 공산당 서기장의 방중 기간 핵심 의제는 중국과 베트남 간 철도 상호연계 협력이...
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