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23일 농림축산식품부는 올해 벼 재배면적이 지난해 대비 1만9000~2만5000ha 감축될 것이라고 전망했다.
당초 계획보다 1만ha 이상 줄어든 규모다.
쌀 가격 안정을 위협하는 과잉생산 완화에 도움을 줄 것으로 기대된다.
농식품부는 지난 2월부터 2024년 쌀 적정생산대책을 추진한 결과 올해 벼 재배면적이 68만3000~68만9000ha로 전망된다고 밝혔다.
이는 전략작물직불, 지자체 예산 활용, 농지은행, 농지전용을 통해 당초 계획(69만9000ha)보다 1만ha 이상 추가 감축된 규다.
앞서 농식품부는 예상 수요량을 감안해 올해 적정 벼 재배면적을 69만9000ha로 전망하고 지난 4개월 동안 지역별 쌀 적정생산대책 추진 상황을 점검했다.
특히 2023년산 산지쌀값 하락세가 지속되고 있는 점을 감안해 농가 참여 독려와 현장 홍보를 적극적으로 추진했다.
그 결과 전략작물직불제와 지자체 예산 활용을 통해 2만2881ha, 농지은행 매입 1827ha, 농지전용 7400ha 등 3만2108ha의 벼 재배 감축 면적이 접수됐다.
다만 전략작물직불제 및 지자체 예산 활용을 신청한 이후 벼 재배로 회귀하는 면적을 감안할 때 실제 벼 재배면적은 68만3000~68만9000ha로 전망됐다.
농식품부는 전략작물직불 지원대상 품목 확대도 영향을 준 것으로 보고 있다.
앞서 정부는 지원대상을 논콩에서 완두, 녹두, 잠두, 팥 등을 포함한 두류 전체로 확대하고 옥수수를 신규로 추가했다.
두류와 가루쌀의 지원단가는 1ha당 100만원에서 200만원으로 100만원씩 인상했다.
최명철 농식품부 식량정책관은 "벼 적정생산을 통한 수급 안정을 도모하기 위해 지자체, 농협, 농진청 등과 함께 총력을 다할 계획"이라며 "앞으로도 여름철 태풍, 장마, 가뭄 등 재해 대응 및 신속한 병해충 방제를 통한 안정 생산을 추진해 수확기 수급 안정에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
아주경제=권성진 기자 mark1312@ajunews.com | 
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