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이재용 삼성전자 회장은 7일 실적 부진을 겪는 파운드리(반도체 위탁생산)와 시스템LSI 사업과 관련해 "(이들 사업을) 분사하는 데는 관심이 없다"고 말했다.
외신에 따르면 이날 필리핀을 방문 중인 이 회장은 한 외신과 인터뷰에서 "우리는 (파운드리) 사업의 성장을 갈망(hungry)하고 있다"며 이같이 밝혔다.
그동안 삼성의 파운드리와 시스템LSI 사업 부진이 이어지면서 두 사업의 분사 필요성이 꾸준히 제기됐으나, 이 같은 가능성을 사실상 일축한 셈이다.
이 회장이 파운드리 사업 분사에 대해 공식적으로 입장을 밝힌 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.
이 회장은 앞서 2019년 '시스템 반도체 비전 2030'을 내놓으며 파운드리 등 시스템 반도체 분야에만 2030년까지 133조원을 투자해 2030년 시스템 반도체 1위로 도약한다는 목표를 제시했다.
2021년에는 기존 계획에 38조원을 더해 총 171조원을 투입하기로 했다.
다만 현재 삼성 파운드리 사업의 경우 세계 최대 파운드리 업체인 대만 TSMC와의 격차가 점점 더 벌어지고 있다.
대만 시장조사업체 트렌드포스에 따르면 TSMC의 올해 2분기 시장 점유율은 62.3%로, 삼성(11.5%)과의 격차는 50.8%포인트로 벌어진 상태다.
삼성 파운드리는 수주 부진 등으로 지난해 2조원이 넘는 적자를 낸 것으로 추정되는 데 이어 올해도 수조원의 적자를 낼 것으로 예상된다.
이에 삼성전자는 파운드리 일부 설비의 가동을 중단하는 등 가동률 조절에 나선 상태다.
이 회장은 미국 텍사스주 테일러에 새 반도체 공장을 짓는 삼성의 프로젝트가 "변화하는 상황(과 미국 대선)으로 인해 조금 힘들어졌다"고 말한 것으로 전해졌다.
다만 이에 대해 삼성전자는 별다른 언급을 하지 않았다고 외신은 전했다.
삼성전자는 현재 테일러에 건설 중인 파운드리 공장의 가동 시점을 오는 2026년으로 연기한 상태다.
조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr
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