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KGC인삼공사가 일본 최대 드럭스토어 체인 기업인 ‘웰시아(welcia)’의 2000여개 전 지점과 일본 1위 종합쇼핑몰 ‘이온몰’ 350개 전 지점 입점 계약을 체결했다고 6일 밝혔다.
 정관장은 현지인이 즐겨 찾는 오프라인 채널 공략을 통해 일본 현지에서 ‘K-홍삼’ 열풍을 이어나가겠다는 계획이다.
일본에서 드럭스토어는 현지인들이 가장 많이 이용하는 유통채널로, 의약품 외에도 헬스케어 및 뷰티케어 제품 등으로 영역을 확대하며 크게 성장했다.
특히 웰시아는 일본에서 가장 규모가 큰 드럭스토어 체인 기업으로, 전국에 2000여개 매장을 운영하고 있으며, 연 매출은 약 9조원 수준이다.
‘이온몰’은 일본 1위 종합쇼핑몰로 350개 매장을 보유하고 있으며, 이온몰 내에 드럭스토어 ‘글램 뷰티크’를 운영하고 있다.
국내 건강기능식품 브랜드 중 웰시아에 입점한 건 이번 정관장이 처음이다.
일본 소비자들은 자국 브랜드에 대한 충성도가 매우 높을 뿐만 아니라 제품 구매 시 성분과 품질, 안전성 등을 꼼꼼히 따져보고 선택하기 때문에 진입장벽이 높다.
정관장 측은 국내 건기식 기업 최초로 웰시아 전점에 입점할 수 있었던 이유에 대해 “국내외에서 인정받은 우수한 품질력과 기술력을 바탕으로 일본 소비자의 니즈 분석과 이를 통한 맞춤형 제품을 개발한 점이 일본인 소비자들에게 큰 호응을 얻고 있기 때문”이라고 설명했다.
이번에 웰시아와 이온몰에 입점하는 ‘석류홍삼’은 일본 여성들이 혈액순환과 피부미용에 관심 많은 점을 반영해 홍삼의 혈액순환과 항산화 기능성을 특화한 제품이다.
정관장의 기술력으로 홍삼의 기능성은 유지하면서도 일본인 입맛에 맞춰 홍삼의 맛을 부드럽게 담아내고 여성 건강에 좋은 석류를 함께 담아 간편하게 섭취할 수 있도록 만들어 일본 소비자들의 긍정적인 평가를 이끌어냈다.
이동환 KGC인삼공사 웨스턴사업실장은 “일본은 한국보다 중장년층의 인구가 많고, 건강에 대한 고객의 니즈가 다양한 시장으로 건강식품의 성장 잠재력이 높은 시장”이라면서 “앞으로도 현지인 맞춤형 제품을 확대하고, 현지인들이 즐겨 찾는 유통채널과의 협업을 더욱 확대해 중화권과 미국에 이어 일본시장에서도 K-홍삼 열풍을 이어나가겠다”고 밝혔다.
구은모 기자 gooeunmo@asiae.co.kr
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