최태원 "AI 말고 할 얘기 없어…AI 밸류체인 리더십 강화"

최태원 SK그룹 회장이 "AI(인공지능" 서비스부터 인프라까지 'AI 밸류체인(가치사슬) 리더십'을 강화해야 한다"고 강조했다.
새로운 전환 시대를 맞아 미래 준비 등을 위한 선제적이고 근본적인 변화를 주문했다.

30일 SK그룹은 최 회장이 지난 28~29일 경기 이천 SKMS연구소에서 열린 경영전략회의에서 "지금 미국에서는 'AI’ 말고는 할 얘기가 없다고 할 정도로 AI 관련 변화의 바람이 거세다"며 이같이 말했다고 밝혔다.

이어 최 회장은 SK가 강점을 가진 '에너지 솔루션' 분야도 글로벌 시장에서 AI 못지않은 성장 기회를 확보할 수 있을 것으로 전망했다.
그는 "그린, 화학, 바이오 사업 부문은 시장 변화와 기술 경쟁력 등을 면밀히 따져서 선택과 집중, 그리고 내실 경영을 통해 '질적 성장'을 추구해야 한다"고 덧붙였다.

화상으로 참석한 최 회장과 최재원 수석부회장을 비롯해 최창원 수펙스추구협의회 의장과 주요 계열사 CEO 20여명 등이 참석한 가운데 열린 이번 경영전략회의에서 SK 최고경영진은 밸류체인 재정비 등을 위해 운영한 다양한 TF 활동 결과를 공유하고 후속 논의를 진행했다.
각 사는 합의한 방향성에 맞춰 올 하반기부터 각 사별 이사회에서 구체적인 실행 방안 등을 추진할 방침이다.

우선 다가올 시장의 큰 파고(Big Wave)에 선제적으로 대비하고, 미래 성장 기회를 확보하기 위해 밸류체인 정비 등 근본적인 체질 변화에 나선다.
SK 경영의 근간인 SKMS(SK경영관리시스템) 정신을 기반으로 '운영 개선' 등 경영의 기본기를 강화해 나가기로 했다.

최창원 의장은 "우리에겐 '질적 성장' 등 선명한 목표가 있고, 꾸준히 노력하면 이루지 못할 것이 없다"며 "각 사별로 진행 중인 '운영 개선' 등에 속도를 내서 시장에 기대와 신뢰로 보답해야 한다"고 말했다.
특히 최 의장은 사업 재조정 과정에서 ▲컴플라이언스(준법) 등 기본과 원칙을 철저히 준수할 것 ▲이해관계자들과의 적극적이고 진정한 소통이 중요하다는 점 등을 강조했다.

SK 경영진은 이번 회의에서 수익성 개선과 사업구조 최적화, 시너지 제고 등으로 2026년까지 80조원을 확보, AI·반도체 등 미래 성장 분야 투자와 주주환원 등에 활용하기로 의견을 모았다.
운영 개선을 통해 3년 내 30조원 잉여현금흐름(FCF)을 만들어 부채비율을 100% 이하로 관리한다는 목표도 설정했다.

또 지난해 10조원 적자를 기록한 세전이익이 올해는 흑자로 전환해 22조원 안팎에 이를 것으로 예상하며, 2026년 세전이익 목표는 40조원 대로 잡았다고 밝혔다.

SK그룹은 AI·반도체 투자를 통해 고대역폭메모리(HBM)를 필두로 한 AI 반도체, AI 데이터센터, 개인형 AI 비서(PAA)를 포함한 AI 서비스 등 AI 밸류체인을 더욱 정교화하고 글로벌 수준의 경쟁력을 확보할 예정이다.

이에 따라 SK하이닉스는 2028년까지 향후 5년간 총 103조원을 투자해 반도체 사업 경쟁력을 강화한다.
HBM 등 AI 관련 사업 분야에 약 82조원(80%)을 투자한다.
SK텔레콤, SK브로드밴드는 AI 데이터센터 사업에 5년간 3조4000억원을 투입한다.

또 최고경영자(CEO)들은 AI·반도체 밸류체인에 관련된 계열사 간 시너지 강화를 위해 7월1일 부로 수펙스추구협의회에 '반도체위원회'를 신설, 곽노정 SK하이닉스 사장을 위원장으로 보임키로 했다.

이어 CEO들은 중복투자 해소 등을 하는 과정에서 전체 계열사 수를 '관리 가능한 범위'로 조정할 필요성이 있다는데 공감하고, 각 사별 내부 절차를 거쳐 단계적으로 추진하기로 했다.
우량 자산은 내재화하고, 미래성장사업 간 시너지는 극대화해 일석이조의 효과를 거둔다는 방침이다.