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KGC인삼공사는 정관장이 국내 건강기능식품 기업 중 유일하게 미국 프리미엄 마켓체인기업인 스프라우츠와 계약하고, 글로벌 메인스트림 진출을 본격화한다고 26일 밝혔다.
 스프라우츠는 친환경과 유기농을 콘셉트로 고품질의 유기농, 글루텐프리, 비건, 비유전자변형식품(Non-GMO) 제품 등을 판매하는 프리미엄 마켓체인 기업이다.
미국 전역에서 매장 415개를 운영 중이고, 연 매출은 9조원에 달한다.
이번 계약으로 정관장은 미국 스프라우츠 전점에 에브리타임 2000㎎(Everytime 2000㎎)과 에브리타임 파워풀 녹용(Everytime Powerfull Deer Antler), 에브리타임 에너지부스트(Everytime Energy Boost)를 입점시킬 예정이다.
이는 국내에서 제품 출시 8년 만에 누적 매출 1조3000억원을 돌파한 홍삼정 에브리타임을 미국 현지인 맞춤형으로 설계한 제품이다.
미국 소비자들이 혈액순환을 기반으로 한 에너지 부스팅과 신진대사에 관심이 많은 점을 고려해 식품의약품안전처에서 인정받은 홍삼의 혈행개선과 피로회복 기능성을 각각 특화해 제품화했다.
쓴맛에 익숙하지 않은 미국인의 입맛을 고려해 홍삼의 쓴맛도 완화했다.
정관장이 국내 건기식 기업 중 유일하게 스프라우츠와 계약할 수 있었던 배경에는 앞서 미국에 입점한 코스트코와 아마존의 매출 호조와 소비자의 긍정적인 반응이 주효했다는 분석이다.
실제 코스트코 매출은 올해 1~5월 기준으로 전년 동기 대비 150% 성장했다.
특히 코스트코 140여개 매장에 입점해 있는 '정관장 홍삼원'은 홍삼 기능성 음료로 카페인 중심의 미국 기능성 음료 시장에서 무카페인 기능성 음료 시장을 이끌고 있다.
정관장은 아마존의 'Herbal Supplement Ginseng' 부문에서도 브랜드 기준 1위를 유지하고 있다.
이 밖에 '정관장 에브리타임 2000㎎' 등에 대한 소비자들의 긍정적인 평가가 이어지면서 미국 현지에서 글로벌 유통채널로부터 러브콜을 받고 있다.
이처럼 정관장이 미국 소비자들로부터 긍정적 평가를 받는 이유는 홍삼이 안전한 자연소재로 Non-GMO, 글루텐프리 등 세계적인 건강식품 트렌드에 부합할 뿐 아니라 정관장의 우수한 품질력과 기술력을 바탕으로 현지인들의 건강 니즈 분석을 통해 소비자 맞춤형 제품을 개발한 점이 주효한 결과라고 회사 측은 설명했다.
KGC인삼공사 관계자는 "정관장과 스프라우츠와의 계약은 미국 중상류층이 즐겨 이용하는 주력 시장을 본격 확대하는 신호탄이라는 점에서 의미가 있다"면서 "앞으로 현지인 맞춤형 제품을 확대하고 글로벌 온·오프라인 대형 유통채널에 공격적으로 진출해 세계시장에서 K-건기식 열풍을 선도할 것"이라고 전했다.
김흥순 기자 sport@asiae.co.kr
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