허영만 “소재 갈증 덕에 롱런”
데뷔 50년… 전남미술관 전시
“저는 1등 할 때가 없었습니다.
그전에는 이상무 선생이 1등이었고, 이상무 선생이 시들하다 싶으니까 이현세 작가가 나와서 제가 1등을 또 못했죠. 하지만 오래 하다 보니 지금까지 남았네요. 비결은 소재에 대한 갈증이 끊임없이 있었기 때문인 것 같아요.”
 | 허영만 작가가 5일 전남도립미술관에서 열리는 개인전 ‘종이의 영웅, 칸의 서사’에서 자신의 작품 ‘미스터 손’을 기반으로 한 TV 애니메이션 ‘날아라 슈퍼보드’의 저팔계 캐릭터 조형물 앞에서 포즈를 취하고 있다.
광양=연합뉴스 |
만화 ‘타짜’ ‘식객’ 등으로 대중의 큰 사랑을 받은 허영만(75) 작가는 6일 50년간 꾸준히 사랑받을 수 있었던 비결에 대해 ‘소재에 대한 끊임없는 갈증’을 꼽았다.
그러면서 “아이디어가 떠오르면 밥 먹다가도 메모하고, 식당에서도 냅킨에 고추장을 묻혀서 메모하기도 했다”고 덧붙였다.
1974년 ‘집을 찾아서’로 한국일보 신인만화 공모전에 당선된 그는, 같은 해 소년한국일보에 연재한 만화 ‘각시탈’로 이름을 알렸다.
이후 ‘날아라 슈퍼보드’, ‘비트’, ‘타짜’, ‘식객’ 등 영상화된 작품들로 대중들에게 널리 사랑받았다.
“누가 니(너) 대학교 보내준다더냐.” 고등학교 2학년 겨울방학 때, 아버지는 그에게 이같이 말했다.
몇 년간 멸치가 잘 잡히지 않으면서 멸치어장을 하던 집이 위기를 맞았기 때문이다.
미술대학에 진학해 화가가 되고 싶었던 그는 즉시 만화로 진로를 선회했다.
하지만 그는 오랜 시간 학벌 콤플렉스에 시달렸다고 고백했다.
“지금은 아버지께 고맙지만, 서른세 살 때까지는 학력 콤플렉스가 심했습니다.
사회생활을 할 때 꼭 학력 이야기가 나오잖아요. 다행히 만화계에서는 학력을 전혀 따지지 않고 능력만 따져요. 그래서 여기까지 왔습니다.
”
전남 광양 전남도립미술관에서 6일 개막하는 ‘종이의 영웅, 칸의 서사’는 데뷔 50주년을 맞은 허영만의 대표작들을 중심으로 그가 우리 만화사에서 이룬 성과와 영향을 돌아보는 전시다.
전시는 10월20일까지. 유료 관람.
김용출 선임기자 kimgija@segye.com
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