경북 포항시는 10일 차세대 GPU서버를 탑재한 AI 기술 개발·연구, 기업육성, 인력양성 등의 역할을 수행할 ‘포항 AI 가속기 센터’ 구축 자문 간담회를 개최했다.

이강덕 시장의 주재로 열린 이 날 간담회에는 국내 AI 분야 저명 교수인 도재영 서울대 교수와 이상근 고려대 AI 교육연구단장, 유환조 포스텍 AI 연구소 부원장, 정재웅 카이스트 교수, 김인중 한동대 AI 연구단장, 김범준 네이버 AI 총괄이사, 조금원 KIT 슈퍼컴퓨터센터장, 강홍식 포항가속기연구소장 등이 온·오프라인으로 참석했다.

이번 간담회는 메타·구글·MS 등 빅테크 기업들이 고성능 컴퓨터를 앞다퉈 도입하는 가운데 그 핵심인 AI 연산자원인 GPU(그래픽 처리 장치) 확보가 곧 국내외 기업의 중요한 경쟁력인 만큼 이강덕 시장이 한발 앞선 지역 내 AI 가속기 인프라 선점을 강조하면서 열리게 됐다.

간담회는 지역의 AI 인재 양성 양대 산맥인 포스텍과 한동대로부터 AI 트렌드와 지역 내 인프라 현황을 공유한 데 이어 네이버 파트너사가 국내외 AI 동향과 AI 인프라 구조·지원 방향에 대해 제언하는 순으로 진행됐다.

지역을 위한 AI 전략 제언으로는 기존 기반 산업의 현안 문제해결을 위한 디지털·AI의 전환(AX·DX)지원 사업과 포항시의 배터리·바이오·교육·기회발전 4대 혁신특구와 연계한 AI 응용 특성화 사업, 기존 연구중심 포스텍 AI 대학원에 이어 산업혁신 중심의 한동대 AI 대학원 신설 등이 제시됐다.

포항시는 AI 인재의 폭발적 수요 급증에 대비해 일찌감치 AI 확산 환경조성을 위한 인프라와 인재양성 지원에 행정 역량을 결집해오고 있다.

주요 사업으로는 ▲AI 기반의 제품생산 전 과정의 지능자동화 공장을 확산·구축하는 ‘스마트팩토리 보급사업’ ▲제조업 AI 기반 DX를 지원하는 ‘애플 제조업 R＆D 지원센터 지원’과 ‘산업 DX 협업 지원센터 운영’ ▲D.N.A(Data, Network, AI) 기반 제조 유해환경 안전진단 플랫폼 연구 등이 있다.

아울러 인간처럼 사고하는 AI-멀티모달(Multimodal) 기반 인간 인지-지능 한계와 장애 극복 증강 기술 사업을 비롯해 ▲철강·산업 DX 실증센터 구축 ▲초거대 AI 클라우드 팜 실증·확산 ▲제조업 AI 융합 기반 조성 등 차세대 AI 기술을 융합한 미래 제조혁신 선도모델 구축에 노력하고 있다.

이 밖에도 ▲포스텍 인공지능대학원 지원사업 ▲산업 AI 제조혁신 전문인력 양성사업 ▲AI 산업 현장형 인재 양성을 위한 한동대학교 협업 ‘SW 중심대학육성사업’ 등 인재 양성을 위한 지원사업도 적극 추진하고 있다.

또 시민들이 쉽고 편리하게 AI를 활용·이해할 수 있도록 ‘시민 실용화 AI 교육 플랫폼 구축·운영’ 등 AI가 중심이 되는 디지털 대전환 지방시대에 총력을 기울이고 있다.

이강덕 시장은 “포항은 전통산업과 신산업이 공존하는 도시인 만큼 미래 AI를 기반으로 한 풍부한 수요와 공급이 발생할 것으로 예상된다”며 “AI 대전환 속도전에서 관련 인프라와 인재를 선점해 포항이 대한민국 디지털·AI 산업을 견인할 수 있는 지방도시 선도모델로 발전할 수 있도록 총력을 다하겠다”고 말했다.

포항시는 이번 간담회에서 나온 전문가들의 제언을 토대로 포항 AI 가속기 센터 구축 타당성 용역과 국비 사업을 준비해 나갈 방침이다.