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일본 여성 장관이 선거 지원 유세 중 "이분(후보)을 우리 여성이 낳지 않으면 무엇이 여성인가"라고 발언했다가 논란이 되자 하루 만에 발언을 철회했다고 19일 교도통신, 마이니치신문 등 현지 언론이 보도했다.
가미카와 요코 외무상은 시즈오카현 지사 선거를 앞두고 전날 시즈오카시에서 집권 자민당이 추천한 후보 지지를 호소하는 연설에서 이같이 말했다.
비슷한 발언은 전날 선거 연설에서도 나왔다.
"낳는 것의 고통이 있지만, 꼭 낳아 달라"고 말한 것이다.
새 지사 선출을 바란다는 취지로 '낳다'라 표현한 것으로 보이지만 출산하다로도 해석돼 논란이 됐다.
마이니치신문은 "새 지사를 탄생시키자는 취지의 발언이었지만, 출산하고 싶어도 곤란한 상황에 있는 사람에 대한 배려가 결여됐다는 지적이 나올 가능성이 있다"고 분석했다.
야당인 입헌민주당 오사카 세이지 대표 대행은 전날 "아이를 낳지 않는 여성은 여성이 아니라고 받아들여질 수 있는 부적절한 발언"이라며 "성평등과 선택적 부부 별성 제도에 찬성하지 않는 자민당 체질이 드러났다"고 비판했다.
선택적 부부 별성 제도는 부부가 다른 성을 사용하는 것을 허용하자는 제도다.
현재 일본은 부부가 남편이나 부인 성 중 하나만 택하도록 하고 있으며, 대다수 부부는 부인이 남편 성을 따른다.
일본은 부부동성 제도를 법에 명시한 유일한 나라로 알려졌다.
논란이 이어지자 가미카와 외무상은 이날 오전 "진의와 다른 형태로 받아들여질 가능성이 있다는 지적을 진지하게 수용한다"며 "여성의 힘을 발휘해 지사를 탄생시키자는 의미로 말했다"고 말했다.
가미카와 외무상은 시즈오카현을 지역구로 둔 자민당 중의원(하원) 의원으로 최근 차기 총리 후보로 이름이 오르내리고 있다.
최근 한국 국회의원들이 독도를 방문한 것과 관련해 "우리나라(일본)에 대한 주권 침해로 인식하고 있다.
상륙 강행은 도저히 받아들일 수 없으며 극히 유감이다"라고 항의한 바 있다.
김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr
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