1920년대 말, 일제 강점기 경성(서울)에는 ‘모던 바람’이 불었다.
특히, 양장을 하고 높은 구두를 신는 등 서양식으로 몸단장을 하거나 현대적·진보적으로 사고하는 조선의 신여성들은 ‘모던 걸’로 불렸다.
가부장적 유교 문화가 뿌리 깊었던 그 시절 대다수 사람의 눈에, 자유를 갈망하는 이들 여성은 곱게 보일 리가 없었다.
당시 모던 걸이 머리가 짧은 외양을 의미하는 ‘모단(毛斷) 걸’이나 부정적 인성을 강조한 ‘못된 걸’로 지칭되기도 한 이유다.
 | | 국립정동극장의 신작 ‘모던정동’ 공연 장면. 연합뉴스 |
국립정동극장이 100년 전 서울에 불었던 모던 바람의 진원지와 같은 정동 거리를 무대에서 재현한다.
5월1~4일 공연하는 ‘모던정동’을 통해서다.
이 작품은 무용을 전공한 취업준비생 ‘유영’(조하늘)이 100년 전 정동으로 시간 여행을 해서 당대의 모던걸 ‘화선‘(나래), ‘연실’(김민선)과 만나 어울리는 이야기다.
국립정동극장 예술단의 신작으로, 전통과 서구문화가 섞여 있던 근대 예술을 춤과 음악으로 풀어냈다.
안경모 연출은 전날 정동극장에서 일부 장면 시연 후 열린 기자간담회에서 “근대 경성은 새로운 문명과 사상이 물밀듯 들어오면서도 (전통적) 인식은 변화하지 않아 사람들의 갈증이 폭발적으로 일어난 시대”라면서 “작품을 통해 무모하리만큼 꿈을 위해 덤벼들고 자유를 갈망했던 이들의 모습을 만날 수 있을 것”이라고 말했다.
정성숙 예술감독은 “그 시절은 암울하기도 했지만, 다양한 변화가 있던 시대”라면서 “정동이 근대 문화의 출발지로서 많은 역사와 문화를 올곧게 간직하고 있다”고 설명했다.
 | 지난 4월 30일 서울 중구 국립정동극장에서 열린 국립정동극장예술단 정기공연 '모던정동' 프레스콜에서 출연진이 주요 장면을 시연하고 있다.
연합뉴스 |
 | | 사진=연합뉴스 |
‘모던정동’은 신·구 문화가 뒤섞인 시대가 배경인 만큼 우리 전통 춤부터 스윙 댄스, 신민요춤 등 여러 장르의 춤이 펼쳐진다.
곱게 한복을 차려 입은 화선과 연실은 장구 가락에 맞춰 덩실덩실 춤추다가 어느새 양장 차림으로 남자들과 짝을 맞춰 몸을 흔들기도 한다.
재즈 음악이 함께하는 스윙 댄스는 눈을 못떼게 할 만큼 흥겹다.
음악도 다채롭다.
근대 가요 ‘사의 찬미’, 신민요 ‘봄맞이’와 ‘처녀총각’, 만요(희극적인 풍자 곡) ‘그대와 가게되면’ 등 당대의 유행가뿐 아니라 작품을 위해 새로 만든 음악들도 만나볼 수 있다.
 | | 사진=연합뉴스 |
‘모던정동’은 소리꾼 두 명이 나와 이야기 해설을 맡고, 나머지 출연진은 대사 없이 70분 내내 역동적인 춤과 섬세한 표정 연기로 감정을 전달한다.
안무가 정보경은 “우리가 볼 수 없는 무수히 흐르는 에너지에 집중했다”며 “후반부 40분은 무용수들이 미칠 정도의 에너지를 뿜어낸다”고 말했다.
일제가 우리 민족의 문화를 탄압하는 장면이나 도산 안창호 선생이 독립 의지를 담아 작사한 노래 ‘거국가’가 배경음악으로 나오는 등 이 작품은 모던 걸 시대를 낭만적으로만 포장하지 않았다.
안 연출은 “(등장인물들이 일제에 의해 받는 고통을) 설명적으로 드러내기보다, 하나의 이미지를 통해 낭만과 좌절이 응축돼 공존하는 모습을 보여주려 했다”고 강조했다.
이강은 선임기자 kelee@segye.com
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