'사회?환경?지배구조(ESG)'가 기업 경영의 핵심적인 틀로 확산하고 있는 가운데 기후변화에 이어 생물다양성 손실 문제가 주목받는다.
무분별한 개발과 기후변화, 벌채와 남획 등으로 자연이 무너지면서 생물다양성에 빨간 불이 커졌고, 자연에 크게 의존하고 있는 경제와 기업도 리스크가 커지는 등 비상이 걸렸기 때문이다.
세계은행은 자연이 제공하는 생태계 서비스가 붕괴하면 오는 2030년까지 매년 글로벌 GDP가 2.7조달러씩 줄어들 것이라고 경고하고 있다.
저자는 자연이 어떤 식으로 왜 무너지고 있는지, 기업 경영에 어떤 영향을 끼치는지를 포괄적으로 다룬다.
아울러 자연을 보전하고 회복시키기 위한 국제 논의가 진행돼 온 과정과 그 결과로 채택된 '글로벌 생물다양성 프레임워크(GBF)'의 내용, 그리고 현재 만들어지고 있는 자연공시 프레임워크인 '자연 관련 재무정보공개 협의체(TNFD)'를 집중적으로 소개한다.

가장 최근에 나온 ‘지구생명 보고서 2022Living Planet Report 2022’를 보면 지난 1970년부터 2018년 사이에 관찰된 야생동물 개체군 규모가 평균 69%나 감소한 것으로 나타났다.
이런 과정에서 약 100만 종의 동식물이 멸종 위기에 직면해있다.
지구의 기후를 조절하고 탄소를 저장하는 유용한 기능을 하는 숲도 이제는 매년 포르투갈 면적에 해당하는 1,000만 헥타르 정도가 사라지고 있다.
WWF는 삼림 파괴로 인해 수십억 인구의 식량 안보와 수백만 명의 생계가 위험한 상황에 빠질 수 있다고 경고하고 있다.
생물다양성이 이처럼 무너지고 있는 것은 인류가 지구를 정상적인 수준보다 최소 75% 이상 더 쓰고 있는데 따른 것이다.
OECD는 이 같은 종의 멸종 속도는 인류 출현 이전보다 1,000배나 빠른 상태이며 이런 속도가 이어질 경우 지구는 여섯 번째 대멸종에 직면할 수 있다고 경고하고 있다.
-〈1장 임계점에 다다른 자연〉

생물다양성에 비상등이 켜진 이유는 무엇보다 자연의 회복력을 고려하지 않는 무분별한 경제 행위 때문이다.
하나밖에 없는 지구에 살고 있으면서도 1.75개의 지구가 있는 것처럼 사용했으니 오히려 자연이 앓는 소리를 내지 않는 게 이상할 정도이다.
실제로 다양한 기업 활동이 생물다양성 손실을 가져온 것으로 지적되고 있다.
세계 최초의 생물다양성 임팩트펀드를 만든 네덜란드 은행 ASN에 따르면 자연에 해롭지 않은 활동을 하는 기업은 전체 상장 기업의 0.01%에 불과한 것으로 나타났다.
-〈1장 임계점에 다다른 자연〉

중요한 사실은 사회와 경제 활동이 본질적으로 자연에 크게 의존하고 있다는 점이다.
WEF의 연구 결과를 보면 전 세계 국내총생산(GDP)의 절반이 넘는 44조 달러의 경제적 가치 창출이 자연과 생태계 서비스에 기대고 있다.
.. 생태계 서비스는 생물다양성으로부터 제공되고 있는데 매년 그 가치는 125조~140조 달러에 달하는 것으로 OECD는 추산하고 있다.
2022년 기준으로 세계 경상GDP 규모가 101.6조 달러이니 생태계 서비스 가치는 세계 GDP의 1.23~1.38배 수준인 셈이다.
생물다양성 손실은 이를 방치하면 경제에 큰 충격을 줄 것으로 우려된다.
세계은행은 자연이 제공하는 생태적 서비스가 붕괴하면 오는 2030년까지 매년 글로벌 GDP가 2.7조 달러씩 줄어들 것이라고 경고하고 있다.
이는 곧 기업의 리스크가 그만큼 커진다는 것을 의미한다.
.. 제약업계는 신약 개발 시 생물다양성이 풍부한 열대우림에 대한 의존도가 높다.
현대 의학에서 사용되는 약 중 25%는 열대우림에서 나온 것이다.
하지만 열대우림은 현재 벌채와 화재로 위기에 직면해 있다.
이에 따라 제약업계는 차세대 의학 혁신을 가져올 수 있는 유전자 물질의 광대한 저장소를 상실할 위기 앞에 놓여 있다.
이 때문에 2년마다 한 개의 중요한 약품 개발 기회를 놓치고 있다는 평가가 나오고 있을 정도이다.
-〈2장 기업, ‘자연 리스크’ 비상〉

생물다양성 경영 | 최남수 지음 | 새빛출판사 | 180쪽 | 1만6000원