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미국 정부가 디지털 금융시장을 위협하는 양대 국가로 북한과 러시아를 꼽았다.
브라이언 넬슨 미 재무부 테러·금융정보 담당 차관은 19일(현지시간) 신미국안보센터(CNAS) 세미나에서 "북한은 대량살상무기(WMD) 개발을 위해 가상화폐에 매우 크게 의존하고 있다"고 밝혔다.
그는 "이는 매우 큰 부분을 차지하는 국가안보 위협"이라며 "북한과 외교적 관여가 매우 어렵다는 점을 고려하면 이 같은 자금흐름 차단은 매우 중요하고 의미있다"고 강조했다.
러시아에 대해선 "미국인을 대상으로 얼마나 많은 랜섬웨어와 다크넷 공격이 이뤄지는지 생각하면 (큰 위협이) 분명하다"고 지적했다.
넬슨 차관은 지난 4월 재무부가 내놓은 '디파이(DeFi·탈중앙화 금융) 불법금융 위험 평가' 보고서도 거론했다.
보고서는 북한의 해커들이 디파이 서비스를 이용해 가상화폐를 훔치는 등 불법으로 자금을 확보하고, 이를 이전·세탁하고 있다고 경고했다.
그는 "러시아와 북한을 포함한 사이버 범죄자들이 적극적이고 공격적으로 취약점을 악용하는 것으로 나타났다"며 "북한은 점점 더 가상화폐를 통해 정권 유지, 미사일 개발을 위한 수익을 창출하고 있다"고 지적했다.
그러면서 "이 같은 지점을 겨냥해 사이버 생태계에서 범죄로 수익을 창출하는 구조를 몰아낼 수 있다"고 덧붙였다.
재무부 보고서에 따르면 북한 정부와 연계된 해킹조직인 라자루스 그룹은 2022년 블록체인 비디오 게임업체 액시 인피니티와 2020년 블록체인 기술기업 하모니에서 7억2000만 달러의 가상화폐를 훔쳤다.
이에 미 정부는 북한의 사이버 해킹과 관련한 단체들을 대상으로 제재를 지속하고 있다.
권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr
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