지난 4월, FC 바르셀로나에서 차비 에르난데스의 지속적인 거취가 화제였던 가운데, FCBN에서 발렌시에 CF의 축구 선수인 페펠루가 바르셀로나의 수비형 미드필더 명단에 포함될 가능성에 대해 언급했다. 25세의 미드필더는 라리가 내 옵션으로서 차비 에르난데스에게 호감이 가는 옵션이었으며, 4월 29일 바르셀로나와의 경기에서 그의 좋은 현재 상태를 확인시켜 주었다.

그러나 몇 주가 지나고, 차비는 회장인 주안 라포르타에 의해 경질되었다. 이는 놀라운 소식이지만, 페펠루가 완전히 바르셀로나에서 멀어졌다는 의미는 아니다. '문도 데포르티보'의 보도에 따르면, 이 미드필더는 여전히 바르셀로나의 스카우터들에게 관심을 끌고 있으며, 수비형 미드필더로서 매우 긍정적인 평가를 받고 있다고 한다. 이는 몇 주 전만 해도 안전한 거래로 보였던 기도 로드리게스와 유사한 역할을 할 수 있는 선수이다.

페펠루, 꾸준함과 득점력을 증명하다

정보에 따르면, 페펠루의 이름은 그의 뛰어난 경기 시야와 스페인 축구처럼 까다로운 무대에서 보여준 신체적 역량 덕분에 여전히 바르사의 '레이더'에 남아 있다. 데니아 출신인 그는 지난 두 해 동안 거의 대부분의 경기에서 풀타임 출전했으며, 모두 부상 없이 소화했다. 그는 22/23 시즌 레반테에서 47경기를 뛰었고, 이번 시즌 발렌시아에서 39경기를 뛰면서 많은 경기에서 꾸준함을 보여주엇다.

또한, 그의 경기력에 더해져 바르사가 '페어 플레이' 측면에서 여름 이적 시장을 보낼지 아직 알 수 없는 상황에서 그를 선택지에 포함시켜 두고 있는 이유는 그의 득점 능력이다. 페널티킥을 차는 능력과 전반적인 슈팅 실력 덕분에 그는 상대 골문을 확실히 인지하는 미드필더로 평가받고 있다. 몬주익에서 바르사를 상대로 한 경기에서 페널티킥을 차는 모습을 통해 본인의 침착함을 증명했고, 시즌 동안 여덟 골을 기록했는데, 그 중 일곱 골은 리그에서 기록했다.

바르사, 새로운 시대가 시작되다

이제 바르사에는 한지 플릭이 있으며, 페펠루는 독일인 감독에게도 납득이 되어야 하는 옵션이 될 것이다. 현재로서는 플릭 감독이 첫날부터 이름을 요구하지 않고 구단의 내부 절차를 존중하는 것을 선호하고 있다. 독일인 감독은 현재 이용 가능한 자원으로도 일을 시작할 수 있다고 확신하고 있으며, 몇 주가 지나면서 결정을 내릴 것이다. 그러나 수비형 미드필더 역할에서는 확실히 선호하는 이름이 있고, 그는 요주아 키미히이다.

 El Barça sigue pendiente de Pepelu como 'tapado' para el mediocentro (fcbarcelonanoticias.com)