다년간 게이밍 기어를 출시해온 앱코에선 그간 수많은 기계식 키보드, 광축 키보드들을 출시하였고 각 키보드들 마다 독특한 특징들을 지님과 동시에 게이밍 키보드 시장에서 조금 더 저렴한 가격으로 공급하기위해 여러 시도들을 해왔습니다.  오늘 살펴볼 제품은 ABKO의 새로운 방향성을 엿볼 수 있는 풀알루미늄 기계식 키보드인 AR96입니다. 풀알루미늄 키보드는 여러 제조사들에서도 출시하기 부담스러워 하는데요, 높은 생산단가와 낮은 수익구조를 취하여 기업의 입장에선 풀알루미늄 키보드로 큰 마진을 볼 수 없는 구조였습니다.  하지만 앱코의 풀알루미늄 기계식 키보드인 AR96은 그간 보급형 게이밍키보드에 집중되었던 키보드 라인업에서 그 이상의 무언가를 보여주기위한 새로운 도전으로 AR96은 키보드 매니아들을 위해 출시한 제품이라고 볼 수 있습니다. CNC가공, 샌딩 후 아노다이징 후처리로 알루미늄 프레임의 퀄리티를 높임과 동시에 보급형 이미지로 굳어진 카일,오테뮤의 기계식 스위치 대신 기계식 스위치의 원조격인 체리社의 스위치가 적용되었습니다.더불어 게이밍키보드로 많은 사용자들이 사용하는 청축부터 적축,갈축,흑축등을 포함하여 비교적 최근 출시된 저소음 적축 스위치까지 적용되어 스위치에 대한 선택폭도 늘렸습니다.

ABKO의 첫번째 풀알루미늄 키보드 프로젝트인 AR96, 지금부터 꼼꼼하게 살펴보겠습니다.

앱코의 새로운 시도
다양한 스위치 구성
2% 부족한 설계
단단하고 안정적인 타건감

AR96의 패키지 박스입니다. ABKO의 광축 키보드에도 색상을 입힌 패키지 박스를 볼 수 있었는데 이번 AR96 키보드의 패키지박스는 무지박스로 패키징되었습니다.고가의 키보드에 조금더 화려한 패키지박스를 원한건 욕심일까요? 조금은 아쉬운면을 보여줍니다.

패키지 박스 각 모서리에 체리 기계식 스위치가 적용된 부분과 CNC가공, 퀵스왑이 가능한 부분을 확인할 수 있었습니다.

AR96 축교환 풀 알루미늄 키보드는 총 두가지 색상의 바디와 5가지의 스위치를 선택하여 구매할 수 있습니다. 최근에 키보드 시장에 보급된 체리 저소음 적축 스위치도 적용되어 사용자들의 스위치 선택폭을 늘렸습니다.

내부엔 AR96 전용 파우치가 비닐에 쌓인채 자리잡고 있음을 확인할 수 있었습니다. 패키지 박스에서 조금 실망한 부분이 있지만 타사의 키보드와 달리 AR96 키보드 전용 파우치를 활용하여 완충역할도 겸했음을 확인할 수 있었습니다.

파우치는 전체적으로 검은색상 바탕에 앱코,AR project 로고와 앱코의 CI 색상을 따서 붉은색으로 포인트를 준 지퍼를 확인할 수 있었습니다.

파우치의 모서리부는 힘을줘서 눌러도 들어가지 않을정도의 견고함을 갖췄으며 넓은면은 적당한 유연성을 갖췄습니다. AR96이 들어있는 상태에서 바닥에 떨어트린다 하더라도 키보드에 큰 충격이 가해지지않게끔 설계되었습니다.

지퍼는 한쪽면이 봉해진 형태며 180도로 펼칠수 있게끔 설계되었습니다. 

파우치를 열면 AR96 풀알루미늄 키보드와 함께 다용도 수납함에 들어있는 구성품을 확인할 수 있습니다.

무게가 무거운 풀알루미늄 기계식 키보드인만큼 파우치 내부에 고정되기 위해 좌,우측에 스트랩이 자리하고 있습니다.

내부 수납공간은 AR96키보드와 함께 케이블, 브러쉬 등을 수납할 수 있는 공간이 자리하고 있습니다. 

내부 공간의 깊이가 깊어 여분의 마우스도 쉽게 들어가는 모습을 확인할 수 있었으며 파우치를 닫을 경우 마우스와 키보드간 스크래치를 방지하고자 수납공간이 모두 부드러운 재질로 제작되었습니다. 마우스는 총 5개가량 수납할 수 있으며 마우스 분만 아니라 포커배열 키보드와 같이 크기가 작은 키보드들도 수납할 수 있는 공간입니다.

구성품은 사용자 매뉴얼을 포함하여 케이블, 청소용 브러쉬, 키캡 리무버, 스위치 리무버로 구성되었습니다.

케이블은 패브릭소재의 케이블과 재사용가능한 케이블 스트랩, 금도금 USB, 페라이트 코어까지 게이밍 키보로써 갖춰야할 부분을 모두 갖추고 있습니다.

최근 키보드 시장도 USB포트를 C-type 단자로 바꾸고 있는 추세인데 이러한 흐름을 잘 반영하여 금도금 USB C-type 케이블로 제작되었습니다. 이번 AR Project의 첫번째 제품인 AR96뿐만 아니라 ABKO의 여러 키보드들도 앞으로 분리형 케이블 구조, C-type 단자를 반영했으면 하는 바람입니다.

ABKO AR96 축교환 풀알루미늄 키보드의 외형입니다. 해당 제품은 다크그레이 색상, 체리 저소음 적축 스위치가 적용된 모델입니다.

프레임은 단단단 돌과 같은 느낌을 많이 받았으며 키캡 또한 AR96 키보드의 프레임 색상에 맞춰 자리잡고 있는 모습입니다. 프레임 모서리부는 딱딱하게 각진 느낌을 탈피하고자 약45도 경사로 커팅된 모습을 보여주며 프레임 전체를 CNC가공한 이후 샌딩과 아노다이징 후처리로 제작되어 깔끔한 마감 상태를 보여줍니다.

키캡 또한 기존 ABKO 키보드에 많이 적용되었던 ABS키캡이 아닌 PBT 키캡이 적용되었으며 염료 승화 각인으로 제작되었습니다. 반영구적으로 사용 가능한 키캡이며 키캡의 표면과 샌딩처리된 알루미늄 프레임의 표면 재질이 통일감을 이뤄 인상적인 모습을 보였습니다.

이번 AR project의 첫번째 제품인 AR96은 명칭에서 유추할 수 있듯 96배열의 키보드로 스위치수는 99키가 탑재된 키보드입니다. 소위 라세배열(라이트 세이버 배열)이라고 불리는 키보드 배열은 풀배열 키보드의 텐키부분을 유지하면서 키보드 배열을 압축시킨 형태로 우측 Alt키와 펑션키가 긴 타입의 키캡으로 적용되었고 우측 쉬프트키가 짧은 형태의 키캡으로 제작되어 키캡놀이를 하기엔 해당 부분에서 기존 풀배열 키보드나 텐키리스 키보드와 달리 호환성이 낮은 모습을 보여주므로 키캡놀이를 원하는 유저라면 이부분을 반드시 확인해야 됩니다. 해당부분은 키캡놀이에 있어 단점으로 적용할 수 있지만 키보드 배열의 특수성이 있는만큼 사용자의 주의가 필요한 부분이라고 할 수 있습니다.

이러한 특성으로 인해 Insert Key나 한자키, 한영키등이 누락되었는데 이 경우 우측 Alt 키 옆의 FN키 조합으로 활용할 수 있습니다.

측면부엔 약 7도의 경사각을 보이며 일반 게이밍 키보드를 예로 들었을때 높이조절대를 1단계 높인 상태와 유사한 각도를 확인할 수 있었습니다.

LED 인디케이터는 우측 상단부 pgUp키 위에 자리잡고 있습니다. AR96에서 가장 큰 단점으로 꼽히는 부분이며 LED인디케이터가 일반적인 타이핑 환경에서는 육안으로 쉽게 확인될 수 없는곳에 자리잡고 있습니다. 더불어 Num Lock 키나 Caps Lock 키에 LED인디케이터 대신 상태를 확인할 수 있는 LED표현 또한 존재하지 않는다는점은 리뷰를 진행하는 내내 아쉬운 부분으로 남았습니다

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분리형 케이블 구조를 취하고 있는 AR96은 C타입 포트를 활용한 모습을 보이며 구성품으로 제공되는 케이블 외에 다른 C-type 케이블도 적용할 수 있습니다. 포트의 주변부 공간이 좁지않은 덕에 키보드 매니아들의 경우 커스텀 케이블을 제작하여 활용하여도 멋진 연출을 보여줄 수 있어보입니다. 단 제공되는 USB C-type 케이블의 단자와 C-type 커넥터 부분의 길이가 일반적으로 사용하는 C-type 단자 및 커넥터보다 길이가 조금 더 긴 편에 속하므로 단자 길이를 확인한 이후 커스터마이징 하는것이 바람직합니다.

하단부는 높이조절대가 없으며 큼지막한 미끄럼 방지패드가 각 모서리에 자리잡고 있으며 하단부엔 패턴과 같은 디자인이 취해지지 않았으며 깔끔하게 샌딩처리된 표면을 확인할 수 있었습니다.

미끄럼방지패드 옆에 비스듬하게 경사진 외형을 보여주며 단조로운 느낌을 탈피함과 동시에 AR96을 들어서 옮기기 쉽게 부분적으로 손잡이 역할도 겸하는것을 확인할 수 있었습니다. 만약 해당부분이 직각형태로 자리잡고 있었다면 무게가 무거운 풀알루미늄 키보드의 특성상 키보드를 옮길때 상당한 불편함을 감수할 것으로 예상되며 사용자의 편의를 디자인을 해치지 않으면서도 꼼꼼하게 설계했다는 느낌을 많이 받았습니다.

키캡리무버를 사용하여 키캡을 분리하여 모아봤습니다. 키캡의 재질은 염료 승화 각인된 PBT키캡이며 만듦새가 기존 ABKO키보드들 중 뛰어난 마감을 보여줬습니다. 폰트의 번짐이나 사출흔적은

찾아볼 수 없었습니다.

하단부도 깔끔하게 다듬어진 모습을 보였으며 미세하게 사출흔적이 남았지만 여태 봐왔던 게이밍 키보드들중 완성도는 높은편에 속한다고 볼 수 있습니다.

키캡을 모두 제거하고 난 이후 AR96 키보드의 외형입니다. 체리 저소음 적축 스위치가 적용되었으며 LED의 광확산을 돕고자 흰 색상의 보강판이 확인됩니다.

스테빌라이저는 체리식 스테빌라이저로 기본적으로 윤활처리가 되어있음을 확인할 수 있었으며 스위치 방향은 역방향이 아닌 LED가 하단에 위치한 정방향으로 자리잡고 있습니다. 정방향 스위치의 장점으로 키캡놀이시 일부키캡에 한해 키캡걸림(간섭)이 줄어드는 반면 폰트 인쇄 위치가 상단에 자리잡고 있는 대부분의 키캡들 특성상 LED 투과면에선 불리한 단점이 있습니다. 단 LED의 빛이 발산될 수 있는 이중사출 측각 키캡 을 적용할 경우 정방향 스위치 구조의 효과를 극대화시킬 수 있습니다. 

AR96 키보드는 키캡놀이 뿐만 아니라 스위치를 교체할 수 있는 축교환 기능도 보유하고 있습니다. 체리社의 다양한 스위치들을 입맛에 맞게 골라서 적용할 수 있어 값비싼 AR96 키보드를 여러대 구매하지 않고도 스위치 교체만으로 새로운 타건감을 느낄 수 있습니다.

힘들여서 뽑아야 했던 광축스위치나 타사의 기계식 축교환 키보드들과 달리 큰 힘을 들이지 않더라도 손쉽게 스위치를 분리할 수 있었습니다.

스위치를 제거한 이후 모습입니다. 붉은색 솔더 색상의 PCB와 SMD타입의 LED, 스위치 단자가 확인됩니다. 

분리한 스위치의 모습입니다. 체리社의 저소음 적축 스위치이며 분홍색상의 실린더와 광확산을 위해 상단부엔 투명한 색상, 하단부엔 아이보리색에 가까운 색상의 프레임으로 구성되었습니다.